I bez velkých explozí nebo jasných výronů z ejekce se zdá, že vliv LCROSS na Měsíc byl pro všechny záměry a účely obrovským úspěchem. Zatímco mainstreamová média a veřejnost vypadaly zklamáním z nedostatku vizuálních dat, manažeři misí uvedli, že mise získala spoustu spektroskopických dat, a to je místo, kde lze najít skutečnou vědu. "Byl to dopad a viděli jsme kráter se spektroskopickými údaji," řekl hlavní vyšetřovatel LCROSS Tony Colaprete. "Máme údaje, které potřebujeme k zodpovězení otázek, na které jsme odpověděli." Velkou otázkou je, zda dopad vykopal nějaké podpisy vodního ledu, ale analýza dat mohla trvat dny, týdny nebo měsíce.
Počáteční video a obrázky z akce - pořízené samotným LCROSS a široká škála vesmírných a pozemních dalekohledů - neprokázaly tolik, co se týče viditelného dopadu nebo očekávaného vyvrhnutí ejekce.
Bylo to pro vědecký tým překvapení? "Myslím, že mě nutně nepřekvapuje," řekl Colaprete. „Dopad na Měsíc je ošemetná věc a naučíte se očekávat, co neočekáváte. Nejsem přesvědčen, že jsme ejectu neviděli. Chci se vrátit k obrázkům a pečlivě se na ně dívat. Dosud jsme měli jen 15–20 minut našeho úsilí s obrázky. Takže zůstaňte naladěni. Určitě doufám, že dokážeme vykopat něco, co to řekne. Náš důraz byl kladen na spektra, tam jsou informace. “
Pouhé dvě a půl hodiny po dopadu strávili manažeři většinu páteční dopolední tiskové konference vysvětlením, jak malou šanci se museli podívat na data - a že by se ani nedostali k tématu, zda už byla voda detekována - a jak dopad nekončí mise. "To je teprve začátek," řekl Michael Wargo, hlavní lunární vědec NASA. "Máme obrovské množství dat, nejen od LCROSS z aktiv po celém světě." Tím se vědecky změní pohled na Měsíc a změní se způsob, jakým provádíme budoucí průzkum. “
Týmy operací a pozorovacích kampaní, jakož i samotné kosmické lodi, byly velmi oceněny. "Jsem rád, že mohu oznámit, že kosmická loď byla skvěle výkonná, a operační tým si vedl velmi dobře," řekl Dan Andrews, projektový manažer LCROSS. "Chvíli trvá, než se data rozčlení, abychom se ujistili, že vykazujeme přesná a správná data, ale chtěli jsme vám všem poskytnout aktuální informace o tom, jak se věci vyvíjejí."
Zde je to, co vědí zatím:
Viděli blesk při nárazu s blízkou infračervenou kamerou na LCROSS a byli schopni vidět, že k nárazu došlo, a dokonce vidět kráter sám. "Měli jsme velmi dobrý signál o vysokém šumu na spektrometru LCROSS, pravděpodobně nejvyšší, na který bychom mohli doufat," řekl Colaprete. "Skutečnost, že jsme viděli zbytkový kráter a že máme data tak daleko, jak jsme to udělali, je velmi slibná." Právě při mém počátečním oku se kráter díval na velikost, kterou jsme předpovídali; asi 18-20 stop nebo více. Naplnilo celý pixel kamery. “
"Kamery fungovaly velmi dobře a podařilo se nám sledovat Centaur až do konce mise," pokračoval Colaprete a poté se zabýval možným důvodem, proč není ejektový oblak viditelnější. "Od Centauru se objevilo blikání, které mohlo být z omílání." Chtěli jsme se vyhnout dokonalému dopadu na konec nebo úplně rovnému nárazu a je možné, že se to stalo. Máme však informace, které můžeme nyní vrátit a podívat se na všechno. “
Rovněž začaly pronikat data z několika dalších kosmických lodí a dalekohledů.
Na lunárním průzkumném orbitru, který pozoroval dopadovou událost z lunární orbity, LAMP přístroj (UV spektrometr) a přístroj Diviner (zobrazovací radiometr) potvrdily detekci ejekčního oblaku. Týmy LRO začaly analyzovat svá data.
HST také pozoroval událost, ale ne ve viditelném světle. "HST byl vysoce zaměřen na spektroskopii, což je místo, kde je věda," řekl Colaprete. "HST se nemůže dívat na Měsíc s výjimkou velmi úzkých filtrů, protože je tak jasný. Trvalo to dlouho, než se integrační pohled zíral na stranu Měsíce. “
Další aktiva pozorující událost zahrnovala IKONOS, GeoEye 1, ODIN - švédský radioteleskop - vše na oběžné dráze Země, a Keckova observatoř na Mauně Kea, Palomarská observatoř a MMTO.
Jennifer Heldmann, která vedla pozorovací kampaň LCROSS, popsala některá data získaná všemi různými dalekohledy a kosmickými loděmi: „Máme obrázky, máme video, máme grafy se zakřivenými čarami, které vědci milují.“
Jedním překvapením je, že v počátečních datech byl sodík viděn ve spektroskopických datech a Colaprete řekl, že sodík existuje v Měsíční atmosféře zvané exosféra, a možná něco se během nárazu termalizovalo a excitovalo atomy sodíku, kde se projevily silné viditelné emisní čáry v datech.
Objevily se další „výkyvy“ v datech a zatímco Colaprete řekl, že nedokáže říct, co znamenají, byl rád, že tam jsou.
"Od teď je to právě mise v reálném čase," řekl. "Všechno jsme tam položili tím, že jsme streamovali video, ale tady jsme za 2 hodiny." Naším primárním cílem bylo zjistit o vodíku, který byl pozorován na měsíčních sloupech, a upřímně řečeno, naše počáteční vizuální obrazy neodpověděly na tuto otázku. Odpovědi jsou ale ve spektrech a máme tam něco. Mohou to být dny, týdny nebo měsíce, než vám můžeme odpovědět. Podíváme se na data, poškrábáme si hlavu, bojujeme o to, kdo se podívá na která data, a doufejme, že z toho můžeme zveřejnit to, co jsme našli. “
Zdroj: Tisková konference LCROSS.
