KENNEDY SPACE CENTER - před 50 lety tento týden Alan B. NASA a americká poštovní služba dnes ocenily Shepardův historický úspěch (4. května) na slavnostním ceremoniálu věnování prvního dne v Kennedyho vesmírném centru NASA na Floridě.
Alan Shepard byl jedním ze sedmi astronautů projektu Merkur - kteří budou kolektivně známí po celou věčnost jako „Původní 7“.
Americká poštovní služba současně vydala dvě nové 44 centimetrové známky Forever na dnešní vzpomínce, která si připsala dva historické vesmírné úspěchy - Shepardův inaugurovaný pilotovaný vesmírný let na palubě Merkurovy kapsle a bezpilotní mise NASA MESSENGER, která se nedávno stala první sondou ze Země, která dosáhla oběžné dráhy kolem planety Rtuť.
Slavnostní ceremoniál se zúčastnil kolega Merkur Astronaut Scott Carpenter a odhalil známky spolu se Stevem Masseem, viceprezidentem pro finanční služby Spojených států pro poštovní služby v Rocket Garden v KSC Visitor Complex.
"Dnes oslavujeme 50. výročí mnoha důležitých otázek, mezi nimi jsou první kroky z domovské planety, které podnikla rodina člověka," řekl Carpenter.
Přestože Shepardsův suborbitální let na palubě jednoho muže „Freedom 7“ Merkurova tobolka trvala sotva 15½ minut, let zapálil americké úsilí o přistání na Měsíci a přinutil amerického astronauta Neila Armstronga, aby se stal prvním člověkem, který se vydal na Měsíc 20. července 1969 během Mise Apollo 11 - jeden z vrcholných technologických úspěchů 20. století.
Úspěch „Svobody 7“ povzbudil prezidenta Johna F. Kennedyho, aby prohlásil, že Amerika „by se měla zavázat k dosažení cíle, než vyprší toto desetiletí, přistát člověka na Měsíci a vrátit ho bezpečně na Zemi“, jen tři týdny později 20. května.
"To byla z velké části reakce na úspěch Alana," řekl Carpenter davu shromážděných úředníků, novinářů a návštěvníků. Také po ruce za věnování známky byla Shepardova dcera Laura Shepard Churchly; Charles Bolden, administrátor NASA a bývalý raketoplán; Bob Cabana, ředitel KSC a bývalý raketoplán astronaut; a Jim Adams, zástupce ředitele NASA, Planetární věda.
"Bylo rozhodnuto, že na razítko nebude kladeno 44 centů, ale je to navždy," zdůraznil Carpenter. "Je vhodné, abychom si měli ctít a zapamatovat si Alana B Sheparda a svobodu 7."
Shepardova malá kapsle měřená pouhých šest stop po šesti stopách dosáhla maximální rychlosti 5 100 MPH, zhruba osmkrát vyšší rychlosti zvuku a zenitu 116 mil nad Zemí. Freedom 7 byl připevněn na raketu Redstone, která vyvolala pouze 78 000 liber tahu, následovala balistický oblouk a přistála v oceánu ve vzdálenosti 300 mil dolů.
"Tyto známky, které vyjdou miliony v této zemi, jsou svědectvím o tisících mužů a žen NASA, kteří sdíleli sny o lidském kosmickém letu a rozšiřují naše znalosti o vesmíru," řekl Bolden.
Shepardův let a MESSENGER vystřelili z odpalovacích plošek docela blízko u sebe na stanici Cape Canaveral Air Force Station, která sousedí s Kennedyho vesmírným střediskem.
Ve čtvrtek 5. května sledujte, jak se na místě věnuji speciálnímu ceremoniálu NASA při příležitosti 50. výročí Shepardovy milníkové akce „Svoboda 7“ - a rozhovoru se Scottem Carpenterem.
Shepardova mise přišla sotva tři týdny poté, co se Kosmonaut Jurij Gagarin stal prvním člověkem na oběžné dráze Země. Odvážné lety těchto statečných Kosmonautů a Astronautů - podpořených několika bystrými politickými vůdci - zahájily éru lidského kosmického letu. Jak se raketoplánový program blíží ke konci, budoucnost US Human Spaceflight je velmi nejistá.
Přečtěte si mé související články o Jurij Gagarinovi a 50. výročí Human Spaceflight:
Jurij Gagarin a Vostok 1 Fotoalbum - 50. výročí lidského kosmického letu
Odpočítávání na Jurijovu noc a 50. výročí Human Spaceflight!
Míchání video pocty Yuri Gagarin
Yuri Gagarin Ze Země na Mars hold
