V týdnech před spuštěním raketoplánu Atlantis jsem měl tu čest mluvit při několika příležitostech s Chrisem Fergusonem, velitelem raketoplánu mise STS-135, který brzy uzavře éru NASA Space Shuttle Era.
Chris se mnou hovořil o svých dětských zážitcích, které ho vedly k „milování vědy“ a jak pevně věří v „vracení“ komunitě, která ho tolik obohatila - a nakonec ho vedl ke své kariéře kosmického raketoplánu.
Tato vášeň pro vědu a dávání bude mít za následek mimořádný az tohoto světového daru lidem z Philadelphie v Pensylvánii, rodném městě Chris Ferguson, který doufá, že bude inspirovat děti k lásce k vědě.
Poprvé jsem se setkal s Chrisem asi před dvěma lety ve Philadelphii, když velkoryse přednesl dobře přijatou prezentaci našemu astronomickému klubu, Rittenhouse Astronomical Society - který se setkává v Franklin Institute Science Museum a kde také často přednáším.
V té době už byl Ferguson veteránem kosmického letce se dvěma cestami na Mezinárodní kosmickou stanici - ale dosud nebyl jmenován velitelem posledního letu raketoplánu. Fergusonova přednášky se zúčastnilo přes 150 lidí - konala se za přítomnosti mramorové sochy Benjamina Franklina. Socha je americká národní historická památka.
Jako dítě navštěvoval Chris třídy od základní školy po střední školu ve Philadelphii, městě bratrské lásky.
"Během mnoha dětských výletů do Franklinova institutu ve Philadelphii jsem vyvinul a kultivoval lásku vědy, techniky a vesmíru," řekl mi Ferguson.
"Vždycky jsem byl věkově orientované dítě vyrůstající." Mám vrozenou zvědavost na to, jak věci fungují. Franklinův institut mi dal zvědavost. “
"A byli to někteří učitelé, které jsem měl v mladém věku na své střední škole ve Philadelphii, což mě přimělo chtít více porozumět." A pochopit důvod, proč věci fungují tak, jak fungují ... A pochopit, proč jsou fyzické zákony, kterými se řídí vesmír, takové, jaké jsou. “
"Jedinou věcí, kterou jsem nikdy nemohl dobře pochopit, bylo pochopení vesmírného letu." A způsob, jak něco opravdu pochopit, je jít to udělat, “řekl Chris Ferguson.
"O co vlastně jde, je jít do vesmíru, žít a pracovat tam a táhnout americkou veřejnost s námi." Musíme stroj neustále krmit pro lidi, kteří jsou zvědaví a snaží se pochopit věci, kterým nerozumí, a chtějí se divit, co je za nízkou oběžnou dráhou Země a jak dlouho žijete v prostoru. ““
"Jediný způsob, jak nakrmit, je výsadba semen, když jsou mladí." Vyrostete z velkých žaludů velké duby. “
"A ty malé žaludy dostanete na místech, jako je Franklinův institut a Smithsonianovo národní muzeum letectví a vesmíru." To pro mě udělal, “
"Myslím, že se musíte vrátit a musíte se vrátit." Těším se tedy na návrat do Franklinova institutu! “ řekl Ferguson
A když se Chris vrátí do Franklinova institutu později v tomto roce, přinese si velmi speciální dárek - kousek kopule planetária Felsa institutu letěl miliony kilometrů na vesmírnou stanici a zpět na palubu úplně poslední kosmickou raketoplánovou raketu - Atlantis - to bude někdy mít hvězdný trek na High Frontier.
A projekt byl Fergusonův nápad podle Derricka Pittsa, hlavního astronoma Felsova planetária Franklinova institutu.
"Chris mi poslal e-mail s dotazem, zda bychom (Franklinův institut) chtěli něco letět na STS-135," řekl mi Pitts.
"Rychle jsem souhlasil, zjistil jsem, jaká budou kritéria pro spuštění, a pak jsem tým spojil, aby zjistil, co poslat. Bylo rozhodnuto vyslat originální hvězdu původní kopule planetária Fels ve tvaru hvězdy.
"Původní kopule byla vyměněna v roce 2002, ale nechal jsem si několik velkých částí panelů z nerezové oceli a měl jsem na řezu z panelů několik pěticípých hvězd asi 4", které se připevňovaly a rozdávaly jako dárky přátelům Felsů. Váží asi 6 oz. “
"Vzhledem k tomu, že pod touto kopulí sedělo více než 10 milionů návštěvníků včetně několika studentů škol, kteří se později stali astronauty NASA, vypadalo vhodné poslat jednu z těchto hvězd."
"Ten kousek však představoval nějaké problémy." Jako kus z nerezové oceli má ostré hrany a 5 velmi ostrých bodů - oba verboten NASA a je vždy tak mírně nadměrné. Nejhorší problém jsme vyřešili tím, že jsme obalili hvězdu - hrany bodů a vše - do průhledného akrylového sendvičového boxu, který byl uzavřen šrouby z nerezové oceli. “
"Měli jsme asi deset dní od prvního e-mailu do data doručení mu v Houstonu." Když se vrátí na Zemi, Ferguson nabídl, že ji přinese zpět do Philadelphie, kde ji umístíme na stálou výstavu v hlavní chodbě Planetária. Toto bude podruhé, kdy Franklin letěl s rodilým Philadelphským astronautem. Naše poslední cesta byla s Jimem Bagianem na STS-40 v roce 1991. “
Chris je skromný, výmluvný člověk, který ví, jak má štěstí, že velí velkému finále třicetiletého raketoplánu. A je odhodlaný, že on a jeho čtyřčlenná posádka STS-135 dělají vše pro to, aby splnili všechny své cíle.
"Jsem hrdý na to, že jsem jeho malou součástí a momentálně si užívám." Nyní se soustředíme na misi a budeme mít čas přemýšlet o této chvíli v historii, až bude po všem, “uzavřel Ferguson.
Kosmická raketoplán Atlantis a její posádka 4 jsou naplánovány na přistání v 5:56 hodin 21. července 2011 v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě.
Přečtěte si mé funkce týkající se mise Final Shuttle, STS-135:
Revoluční experiment s robotickým doplňováním paliva otevírá nové výzkumné cesty na vesmírné stanici
Water Cannon Salute trumpets recovery of Last Shuttle Solid Rocket Boosters - Fotoalbum
Shuttle Atlantis vzlétne do vesmíru Naposledy: Fotoalbum
Atlantis představena pro historický závěrečný let uprostřed bouřlivého počasí
Odpočítávání do poslední raketoplánu; Bouřkové počasí se promítlo
Atlantis Crew Jets na Floridu v Den nezávislosti pro závěrečnou raketoplán Blastoff
NASA nastaví 8. července pro povinné finále Space Shuttle Grand Finale
Final Shuttle Voyagers Conduct Countdown Practice at Florida Launch Pad
Konečné užitečné zatížení pro let s konečnou kyvadlovou dopravou na odpalovací plochu
Last Ever Shuttle Journeys out the Launch Pad; FOTOGALERIE
Atlantis jde naposledy vertikálně
Atlantis Rolls do budovy pro montáž vozidel s finální posádkou raketoplánu pro 8. července Blastoff </ a
