Saturnův měsíc Enceladus. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI Klikněte pro zvětšení
Nyní, když Cassini odhalil, jak Enceladus chrlí vodní led z gejzírů na svém jižním pólu, vědci mají vysvětlení pro Saturnův E prsten. Cassiniho magnetometr souhlasil s podpisem ledových gejzírů s částicemi v E-kroužku a spojil je k sobě.
Saturnův měsíc Enceladus je zdrojem Saturnova E-prstenu, potvrzuje dnes zveřejněný výzkum.
V časopise Science vědci ukazují, jak oblak ledové vodní páry vycházející z jižního pólu Enceladu doplňuje vodní částice, které tvoří E-kroužek a vytváří dynamickou vodní atmosféru kolem malého měsíce. E-kroužek je Saturnův nejvzdálenější kroužek a je složen z mikroskopických částic. Je velmi rozptýlená a rozprostírá se mezi oběžnou dráhou dvou Saturnových měsíců, Mimas a Titan.
Vědci objevili dynamickou atmosféru během tří samostatných průletů Enceladus kosmickou lodí Cassini v únoru, březnu a červenci 2005. Cassini Huygens je společná mise NASA / ESA, která studuje saturnský systém.
Tým, který pracoval na výsledcích magnetometrického nástroje, byl překvapen, když zjistil, co je podle jejich názoru první atmosférou atmosféra, 1176 km od povrchu měsíce. Poté, co druhé pozorování ve vzdálenosti 500 km potvrdilo svá pozorování, přesvědčili projekt Cassini, aby dal další přelet mnohem blíže k Enceladovi, aby mohl dále prozkoumat.
Při tomto letu, 175 km, měření ze všech různých přístrojů na kosmické lodi potvrdila přítomnost atmosféry. Pozdější pozorování Měsíce na dálku odhalila oblak vodní páry přicházející z jižního pólu měsíce.
Atmosféra byla také pozorována jako změna mezi prolétáním, s obzvláště rozšířenou atmosférou pozorovanou během prvního a koncentrovanější atmosférou pozorovanou během následných prolétání. Tým věří, že tyto změny v atmosféře způsobovaly měnící se úrovně aktivity oblaku na jižním pólu.
Profesorka Michele Dougherty z Katedry kosmické a atmosférické fyziky v Imperial College v Londýně, hlavní vyšetřovatelka na Cassiniho magnetometru a vedoucí autorka jednoho z článků, uvedla: „Když jsme pozorovali podpisy atmosféry při prvním vzdáleném letu, byli jsme velmi překvapeni, protože bylo tak neočekávané pozorovat takové podpisy tak daleko od Měsíce.
"Bylo nesmírně vzrušující, když všechny ostatní nástroje potvrdily náš původní objev, zejména když bylo zjištěno, že se atmosféra mění z flyby na flyby a úzce souvisí s následnými pozorováními oblaků na jižním pólu." Kromě toho tento objev jasně ukazuje důležitost existence vesmírné lodi s více přístroji, jako je Cassini, protože nám umožňuje kombinovat celou řadu různých datových souborů, což nám umožňuje získat mnohem lepší celkové porozumění složitým fyzickým systémům.
Měření teploty Encelada ukázala, že překvapivě je kolem jižního pólu koncentrace tepla, přičemž nejteplejší bod se nachází nad jednou ze zlomenin na povrchu planety. Vědci se domnívají, že tento tepelný podpis ukazuje vnitřní procesy v Enceladu způsobující ledový oblak zahříváním ledového měsíce.
Původní zdroj: PPARC News Release
