[/titulek]
Tady je zbrusu nový, velkolepý pohled na Leo Triplet - skupinu interagujících galaxií asi 35 miliónů světelných let od Země. Má zorné pole dvakrát širší než úplněk - což je neobvyklé pro velký dalekohled - a FOV je dostatečně široký, aby zformoval všechny tři členy skupiny do jediného obrázku. Ale v pozadí je také skvělý nový pohled na galaxie, protože VST také odhaluje velké množství slabších a vzdálenějších galaxií, některé prostřednictvím zázraků microlensingu.
Microlensing je jev gravitační čočky, kde přítomnost matného, ale masivního objektu lze odvodit z vlivu jeho gravitace na světlo přicházející ze vzdálenější hvězdy. Pokud v důsledku náhodného zarovnání dimový objekt prochází dostatečně blízko naší linie pohledu k vzdálenější hvězdě, jeho gravitační pole ohne světlo přicházející z hvězdy pozadí. To může vést k měřitelnému zvýšení jasu hvězdy v pozadí. Protože události microlensing se spoléhají na vzácné vyrovnání šancí, obvykle se vyskytují ve velkých průzkumech, které mohou pozorovat velké množství potenciálních hvězd na pozadí.
Jedním z vědeckých cílů VST je hledat mnohem slabší objekty v Mléčné dráze, jako jsou hnědé trpasličí hvězdy, planety, neutronové hvězdy a černé díry, a mikrolensing je nápomocný při hledání těchto nepolapitelných předmětů.
Všechny tři velké, hlavní galaxie, které zde vidíme, jsou spirály, jako je naše vlastní galaxie Mléčná dráha, i když to na tomto obrázku nemusí být okamžitě zřejmé, protože jejich disky jsou nakloněny v různých úhlech k naší linii vidění. NGC 3628, vlevo, je vidět na okraji, zatímco Messierovy objekty M 65 (vpravo nahoře) a M 66 (dole vpravo), na druhé straně, jsou nakloněny natolik, aby zviditelnily své spirálové paže.
Získejte více informací a podívejte se na větší verzi tohoto obrázku na webu ESO.
