2.800 let starý vytesaný kamenný oltář, nalezený v moabitské svatyni ve starém městě Ataroth v Jordánsku, může osvětlit starodávnou biblickou válku.
Oltář nese dva nápisy. Slova jsou v jazyce Moabite a ve skriptu, zatímco číslice v nápisech jsou v Hieratic (egyptský systém psaní). Zdá se, že oltář se datuje do doby poté, co Mesha, král Moábův, úspěšně povstal proti Izraelskému království a dobyl Atarot (někdy hláskoval Atarota), město, které Izraelské království ovládlo. Do této doby se Izrael rozpadl na severní království, které si zachovalo jméno Izrael a jižní království zvané Juda.
Hebrejská bible zmiňuje povstání a říká, že než se Mesha vzbouřil, Moab musel Izraeli každoročně vzdávat hold tisícům jehňat a obrovskému množství beraninové vlny. Povstání je také popsáno v takzvané Mesha stele objevené v roce 1868 v Dhibanu v Jordánsku, které tvrdí, že Mesha dobyl Atarotha a zabil mnoho obyvatel města.
Oltář byl objeven při vykopávce svatyně v roce 2010. Oltář a svatyně byly nedávno popsány v časopise Levant.
Zdá se, že jeden ze dvou nápisů napsaných na oltáři popisuje bronz, který byl vypleněn po zajetí Atarotha. "Dalo by se spekulovat, že množství bronzu vyloupeného z dobyvatelného města k nějakému pozdějšímu datu bylo prezentováno jako oběť ve svatyni a zaznamenáno na tomto oltáři," uvedli vědci v článku v časopise.
Druhý nápis na oltáři je fragmentární a těžko pochopitelný. Zdá se, že část toho říká (v překladu), že „4 000 cizích mužů bylo rozptýleno a opuštěno ve velkém počtu,“ zatímco jiná část nápisu zmiňuje „pusté město“.
„O tomto zápisu je stále nejasné,“ psali vědci a poznamenali, že tento nápis může diskutovat o událostech, ke kterým došlo během Meshova povstání proti Izraeli a zajetí Atarotha.
Voňavé látky jako kadidlo, aromatická dřeva a oleje by byly spáleny na oltáři, řekl vedoucí autor Adam Bean, doktorand na Katedře blízkovýchodních studií na Johns Hopkins University v Baltimoru.
Biblické vodítka
Zapsaný oltář potvrzuje, že Moabitům se podařilo převzít Atarotha, uvedl spoluautor studie Christopher Rollston, profesor severozápadních semitských jazyků a literatur na George Washington University ve Washingtonu, D.C.
Oltář také ukazuje, že před 2 800 lety měli Moabiti zkušené písaře, kteří používali svůj vlastní skript. Nápisy na oltáři „jsou nejčasnějšími důkazy, které máme zatím pro výrazný moabitský skript“, řekl Rollston Live Science s tím, že nápis objevený v roce 1868 použil hebrejský skript k napsání moabitského jazyka.
„Často hovoříme o sofistikovanosti biblického vzdělávání starověkého Izraele, a právem tak, že starověcí Moab měl také některé nadané zákoníky,“ řekl Rollston.
Dnes se Ataroth nazývá Khirbat Ataruz. Vykopávky na místě vedou Chang-Ho Ji, děkan vzdělání na La Sierra University v Riverside v Kalifornii.
