Během posledních 20 let objevili astronomové několik tisíc planet obíhajících kolem jiných hvězd. Předpokládejme, že výzkumníci SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) hledají zprávu ze vzdálené exoplanety. Kolik informací můžeme doufat v přijetí nebo odeslání? Můžeme doufat, že dešifrujeme jeho význam? Mohou lidé vytvářet mezihvězdné zprávy, které jsou srozumitelné pro mimozemské mysli?
Tyto obavy byly tématem dvoudenní akademické konference o mezihvězdných zprávách konané v institutu SETI v Mountain View v Kalifornii; "Komunikace přes Kosmos". Konference přilákala 17 řečníků z různých oborů, včetně lingvistiky, antropologie, archeologie, matematiky, kognitivní vědy, filozofie, radioastronomie a umění. Tento článek je první ze série splátek o konferenci. Dnes prozkoumáme způsoby, kterými naše společnost již náhodně i záměrně odesílá zprávy mimozemským civilizacím.
Posílání rádiových zpráv na velké mezihvězdné vzdálenosti je možné pomocí současné technologie. Podle rozhlasového astronoma SETI Institute Setha Shostaka, který na konferenci představil, jsme již náhodou signalizovali naši přítomnost všem mimozemským astronomům, kteří by mohli existovat v našem sousedství galaxie. Některé rádiové signály určené pro domácí použití unikají do vesmíru. Nejsilnější pocházejí z radarů používaných pro vojenské účely, řízení letového provozu a předpovědi počasí. Protože tyto radary zamíří širokými pruhy oblohy, jejich signály putují do vesmíru mnoha směry.
Vzhledem k tomu, že radioteleskopy nejsou citlivější než astronomové na Zemi, které dnes používají, mohli je mimozemšťané na vzdálenosti desítek světelných let detekovat a zjistit, že jsou umělí. Radarový dalekohled Arecibo v Portoriku je navržen speciálně tak, aby vyslal úzký paprsek rádiových vln do vesmíru, obvykle je odrazil od nebeských těl a dozvěděl se o jejich povrchu. Pro přijímač v jeho paprsku bylo detekováno stovky světelných let daleko.
Rozhlasové a televizní vysílání FM také uniká do vesmíru, ale jsou slabší a díky současné lidské technologii je nelze odhalit o více než desetinu světelného roku. To je o dost méně než vzdálenost k nejbližší hvězdě. Velikost a citlivost rádiových dalekohledů rychle postupuje. Mimozemská civilizace, která byla o několik století pokročilejší než my v radiové technologii, dokázala detekovat i tyto slabé signály na velké vzdálenosti v galaxii. Jak se naše signály šíří směrem ven rychlostí světla, dosáhnou postupně většího počtu hvězd a planet, z nichž každá může být domovem ETI. Pokud tam opravdu jsou, pravděpodobně nás nakonec najdou.
Lidé byli fascinováni formulací zpráv pro mimozemšťany překvapivě dlouhou dobu. Vědci z osmnáctého a devatenáctého století vypracovali návrhy, jak vytvořit obrovské ohnivé jámy nebo výsadby ve tvaru geometrických útvarů, o nichž doufali, že budou viditelné v dalekohledech obyvatel sousedních světů. V prvních dnech rozhlasu byly učiněny pokusy kontaktovat Mars a Venuši.
Jak se vyhlídky na inteligentní život ve sluneční soustavě stmívaly, pozornost se obrátila na hvězdy. Na počátku sedmdesátých let byly první dvě kosmické lodi, které unikly slunečnímu gravitačnímu tahu, Pioneer 10 a 11, každá nesena rytým plaketem určeným k tomu, aby řekla mimozemšťanům, kde je Země a jak vypadají lidské bytosti. Voyager 1 a 2 obsahoval ambicióznější zprávu obrazů a zvuků kódovaných na fonografickém záznamu. Desky Pioneer i Voyager byly vytvořeny týmy vedenými astronomy Carlem Saganem a Frankem Drakeem, obojími průkopníky SETI. V roce 1974 vyslal výkonný radioteleskop Arecibo krátkou 3minutovou zprávu směrem ke hvězdné hvězdokupě vzdálené 21 000 světelných let jako součást obřadu věnovaného velké aktualizaci. Binární kódovaná zpráva byla obrazem, včetně postavy člověka, naší sluneční soustavy a některých chemikálií důležitých pro pozemský život. Vzdálený cíl byl vybrán jednoduše proto, že byl v době obřadu nad hlavou.
Kulturní antropolog a přednášející konference Klara Anna Capová uvedla, že v posledních letech se zasílání zpráv mimozemšťanům posunulo mimo vědu a stalo se komerčním podnikem. V letech 1999 a 2003 si soukromá společnost vyžádala obsah od široké veřejnosti a předala tyto zprávy „Kosmické volání“ několika hvězdám blízkým slunci z 70 metrů dlouhého dalekohledu Evpatoria Deep Space Center na Krymu na Ukrajině.
V roce 2009 předala další soukromá společnost 25 000 zpráv shromážděných prostřednictvím webové stránky směrem k červené trpasličí hvězdě Gliese 581 vzdálené 20 světelných let. V roce 2008 byla reklama Dorita vyslána na hvězdu podobnou slunci 42 světelných let daleko a v roce 2009 knihy Penguin přenášely v rámci propagace knih 1000 zpráv. V roce 2010 byl na hvězdu Arcturus, vzdálený 37 světelných let, vyslán pozdrav, mluvený fiktivním klingonským jazykem. Zpráva byla poslána na podporu otevření toho, co bylo účtováno jako první autentická klingonská opera na Zemi. Jak poznamenal jeden řečník konference, neexistují žádná pravidla pro přenos nebo obsah takových zpráv.
Aktivně zasílání mimozemšťanů je kontroverzní praxí a ředitel Evpatorijního centra Alexander Zaitsev čelil kritice některých členů vědecké komunity za své činy. Vědci SETI tradičně poslouchali mimozemské zprávy. Přijatá zpráva může lidem umožnit dozvědět se něco o povaze a motivech svých mimozemských odesílatelů. To by nám mohlo poskytnout základ pro rozhodnutí, zda bylo moudré a rozumné odpovědět.
Drakeova zpráva Areciba byla záměrně vysílána na hvězdokupový hvězdný systém vzdálený desítky tisíc světelných let a měla jednoduše předvést kapacitu pro mezihvězdné zasílání zpráv. Kosmická loď Pioneer a Voyager rovněž nedosáhnou hvězd po desítky tisíc let. Na druhé straně nedávné přenosy byly zaměřeny na blízké hvězdy, od nichž bychom mohli dostat odpověď za méně než století. Na konferenci Seth Shostak postoupil, co přiznal, za provokativní pozici. Řekl, že bychom se neměli příliš starat o nedávné přenosy, protože mnohem slabší signály, které neustále vyzařují ze Země, budou detekovatelné mimozemskými civilizacemi s vyspělejší rádiovou technologií. „Ten kůň“, řekl „už opustil stodolu“.
V následující splátce prozkoumáme současné a plánované úsilí institutu SETI o provedení našeho lidského hledání mimozemských signálů. Budeme brát v úvahu limity naší vlastní signalizační kapacity a zjistíme, že množství informací, které bychom mohli cizincům poslat, je skutečně obrovské.
Reference a další čtení:
Komunikace napříč Kosmosem: Jak se můžeme nechat pochopit jinými civilizacemi v galaxii (2014), webová stránka konference SETI Institute
N. Atkinson (2008), Zpráva ze Země se vyslala do mimozemského světa, Space Magazine.
F. Cain (2013), Jak můžeme najít mimozemšťany? Hledání mimozemské inteligence (SETI), Space Magazine.
M. J. Crowe (1986) Mimozemská životní debata 1750-1900: Idea plurality světů od Kantu do Lowella, University of Cambridge, Cambridge, Velká Británie.
C. Sagan, F. Drake, A. Druyan, T. Ferris, J. Lomberg, L. S. Sagan (1978), Murmurs of the Earth: The Voyager Interstellar Record, Random House, New York, NY.
W. T. Sullivan III; S. Brown a C. Wetherill, (1978) Eavesdropping: Radio signature of Earth, Science 199 (4327): 377-388.
