Tardigradi, kteří žijí na všech kontinentech na Zemi, také (možná) žijí na Měsíci po havárii měsíčního přistání nesoucího tisíce mikroskopických vodních medvědů.
Přežil některý z nich dopad? Pokud ano, co se s nimi teď stane?
Když byli tardigradé umístěni na izraelskou měsíční misi Beresheet, byli ve stavu tuny - dehydratovaní, s baculatými údy a hlavami zasunutými a veškerá metabolická aktivita byla dočasně pozastavena. Jejich příchod na Měsíc byl nečekaně výbušný; Beresheetovo havarijní přistání 11. dubna pravděpodobně mohlo rozptýlit mikroorganismy na měsíční povrch.
Tubby tardigrades jsou notoricky tvrdé, ale byly beresheetské tardigrady dostatečně odolné, aby tento dopad přežily? Je jistě možné, že někteří z nich se dostali na Měsíc neporušený. Co by to ale znamenalo, aby Měsíc měl nové mikroby jako nové obyvatele? A co by to mohlo znamenat pro tardigrades?
Související: 8 důvodů, proč milujeme Tardigrades
Zaprvé, má někdo potíže s náhodným rozsypáním tardigradů na Měsíc? To je složitá otázka, ale krátká odpověď zní ne. Vesmírné agentury z celého světa sledují desetiletou smlouvu o tom, co je dovolené nechat na Měsíci, a jediné explicitní zákazy jsou zbraně a experimenty nebo nástroje, které by mohly zasahovat do misí jiných agentur, podle smlouvy o vesmíru z roku 1967 .
V desetiletích, které následovaly po smlouvě, byly vytvořeny další pokyny, které uznávaly rizika zasetí jiných světů mikroby Země, a tato ustanovení nastínila postupy sterilizace vybavení misí, aby se zabránilo kontaminaci. Přestože se tyto vesmírné agentury obvykle řídí těmito pravidly, neexistuje žádná jediná entita, která by je prosazovala na celém světě.
Vědci dosud nenašli žádný důkaz, že Měsíc někdy hostil živé organismy (jiné než návštěvy astronautů a mikrobiálních stopařů ze Země), které by mohly být ohroženy mikroskopickými útočníky. Kontaminace by však mohla mít vážné důsledky pro mise na planetách, kde by se život ještě mohl najít, jako je Mars; odborníci naznačují, že jedním z možných důsledků kolonizace Marsu by mohlo být vyhlazení nativního mikrobiálního života vystavením bakteriím Země.
Je možné, že ještě předtím, než na Měsíci havarovaly tardigrádi Beresheet, už tu byly jiné formy suchozemských mikrobů: střevní bakterie v opuštěných pytlích astronautského poo, řekl Mark Martin, docent biologie na University of Puget Sound v Tacomě ve Washingtonu .
„Byl bych velmi překvapen, kdybyste nemohli kultivovat pár věcí ze středu tohoto lyofilizovaného materiálu,“ řekl Martin Live Science. "Obzvláště spórotvorci. Vytvářejí velmi silnou vnější vrstvu proteinů spór, o nichž je známo, že je chrání před dehydratací, zářením - množstvím věcí."
Jediný přeživší
Tardigrades přežívá podmínky, které by zničily většinu ostatních organismů; dělají tak vyloučením vody ze svých těl a vytvářením sloučenin, které těsní a chrání strukturu jejich buněk. Tvorové mohou zůstat v tomto takzvaném stavu tun po několik měsíců a stále se ožívat v přítomnosti vody; Vědci dokonce oživili dva tardigrády z 30letého hlubokého zmrazení v roce 2016.
Jako tunel může tardigrade povětrnostním, mrazivým, vysokotlakým a dokonce i vakuovým vesmírem, informovala Evropská kosmická agentura (ESA) v roce 2008 po vyslání vodních medvědů na oběžné dráhy. Ultrafialové záření se ukázalo být kryptonitem tardigradů, protože jen málo tvorů přežilo během experimentů ESA plné expozice UV světlu.
To by mohla být dobrá zpráva pro vysušené tardigradské beresheety. Pokud by přistáli na místě na Měsíci chráněném před UV zářením, mohla by mikroskopická zvířata mít šanci na přežití, řekl Martin.
„Myslím, že kdybychom v příštím roce vyšli nahoru, ztroskotali na troskách a našli tyto malé, malé tuny a vložili je do vody, několik z nich by se vrátilo k životu,“ vysvětlil.
Dokud však tardigradé zůstanou na Měsíci, jejich šance na spontánní probuzení jsou nízké. Bez tekuté vody zůstanou drobná stvoření ve stavu tuny, a zatímco na Měsíci je vidět led, tekutá voda nikde nenajde.
I kdyby se lunární tardigradi nějak setkali s kapalnou vodou, zatímco jsou stále na Měsíci, bez jídla, vzduchu a mírné okolní teploty, netrvají příliš dlouho, jakmile ožijí, Kazuharu Arakawa, tardigrade vědec z Ústavu pro pokročilé biologické vědy na Keio University v Tokiu, řekl Live Science v e-mailu.
"Stejně jako bych rád viděl založení Lunární Tardigrade, nemyslím si, že k tomu dojde," řekl Martin.
