Stovky krokodýlů tvoří svůj domov v síti kanálů na jižní Floridě. Tyto kanály také přenášejí vodu, která chladí nedaleké jaderné elektrárny.
Ale nebojte se - tyto krokodýli nejsou mutanti, monstrózní nebo radioaktivní. Ve skutečnosti se plazům v těchto vodách daří. Američtí krokodýli (Crocodylus acutus) se dříve snažili vyhynout, ale jejich počet se natolik zvýšil, že jejich federální status povýšil z „ohrožených“ na „ohrožených“ v roce 2007.
A vědci to chtějí zachovat. Tým odborníků na Floridě Power & Light (FPL) nedávno shromáždil 73 krokodýlů mláďat z kanálů poblíž jaderné elektrárny FPL Turkey Point Nuclear Generating Station, která se nachází v blízkosti národního parku Biscayne. Biologové budou implantovat dětské krokusy mikročipy, aby pomohli vědcům pokračovat ve sledování zdravotního stavu kolonie krokusy, uvádí agentura Associated Press (AP).
Několik stovek krokodýlů nyní obývá kanály Turecko Point, uvedla CBS Miami. Aby zajistili pokračující růst a úspěch populace krokodýlů, biologové FPL navštěvují kanály každý rok od ledna do dubna, aby postavili hnízdiště pro krokodýlí matky. O několik měsíců později jsou mláďata chycena, změřena a mikročipována a poté rozdělena mezi síť kanálů - která se rozprostírá ve vzdálenosti 270 kilometrů - což nabízí dětem větší šanci na přežití, než aby byly společně vypuštěny na stejném místě. AP.
Od začátku programu na ochranu a monitorování označil „tým Croc“ více než 7 000 krokodýlů, uvedli zástupci FPL. Kromě mikročipových šrafování vědci také staví rybníky, aby chránili mladé před predátory, a provádějí průzkumy, aby sledovali zdraví a růst krokodýlů žijících v kanálu, podle FPL.
Uloženo kanály
Američtí krokodýli pocházejí z jižní Floridy, která je nejsevernější částí jejich pohoří; vyskytují se také v pobřežních oblastech jižní a střední Ameriky a v Karibském moři. Tito plazi mohou růst až na 20 stop (6 metrů) a vážit více než 2 000 liber. (907 kilogramů), ačkoli jednotlivci v amerických chovných populacích bývají podle Americké služby pro ryby a divokou zvěř (FWS) o něco menší než to.
Lidská aktivita zničila většinu stanovišť ústí krokodýlů na počátku 20. století a způsobila jejich úpadek. FWS klasifikoval tento druh jako ohrožený v roce 1975, ale stavba kanálů Turecko Point přinesla neočekávaným útěkům trápeným plazům.
Projekt vytvořil berms - zvýšené pruhy země hraničící s kanály. To neúmyslně poskytlo zvířatům nové hnízdní stanoviště a tento druh se začal zotavovat, uvedli vědci z University of Florida v konferenci v roce 2006.
Samice obvykle leží mezi 20 a 60 vejci, ale jen málo z nich rostou na dospělé: Většina bezbranných mláďat se konzumuje rybami, racky, brodícími se ptáky a krabi, říká FWS. Naštěstí pro krokodýly v Turecku ukazují, že jedním predátorem, kterého si v tomto místě nemusí dělat starosti, jsou lidé, protože místo je dostatečně vzdálené, aby chránilo krokodýly před lidskými lovci, informoval AP.
Jak bezpečná je voda v těchto chladicích kanálech? V březnu Rada pro jadernou regulační komisi pro atomovou bezpečnost a udělování licencí uvedla, že podle zprávy v Miami Herald slyší argumenty o tom, zda by tyto kanály - obsahující amoniak - mohly poškodit hnízdící krokodýly nebo jiná ohrožená a ohrožená zvířata.
Podle studie zveřejněné starostou Miami-Dade County Mayor Carlosem Gimenezem v roce 2016 se zdá, že vodní toky mají zvýšené hladiny tritia, radioaktivního izotopu vodíku, který by mohl unikat do sousední zátoky Biscayne Bay. .
