Život - a smrt - v době kamenné
Doba kamenná možná nebyla „Flintstones“, ale rozhodně to byly vlastnosti barbarů.
Neexistovaly absolutně žádné moderní vymoženosti - jako je elektřina, psaná slova, moderní medicína nebo internet, které by vzaly jen pár změn - ale lidé z doby kamenné stále dělali mnoho moderních věcí podobných člověku, jako je jíst, spát, vyrábět oblečení a vytvářet hudba a umění, jako je tato slonovinová řezba lidské hlavy, známá jako Venuše Brassempouy a datovaná asi před 25 000 lety.
Pojďme se tedy podívat, jak naši předkové žili a zemřeli - v době kamenné.
Ruční sekery
Archeologové rozdělují doby kamenné na tři velmi široká období, než se lidé naučili vyrábět a používat kovové nástroje: paleolit, nebo stáří; Mesolithic, nebo Middle Stone Age; a neolit, nebo nová doba kamenná.
Nejstarší divize staré doby kamenné se nazývá Dolní paleolit, který překlenuje obrovskou dobu prehistorie před asi 3 miliony až 300 000 lety.
Například acheuleanské ruční sekery (ukázané na obrázku) z jižní Francie jsou považovány za vytvořené ranými lidskými druhy Homo erectus asi před půl miliónem let. Podobné nástroje byly nalezeny v celé Africe, Asii a Evropě - nejdříve od asi 1,76 milionu let.
Ruční sekery, jako jsou tyto, se používaly hlavně pro krájení kůže a masa lovených nebo uklízených zvířat. Byly vyrobeny odštípnutím na okrajích tvrdých hornin, jako je pazourek, obsidián a žula, aby se vytvořily ostré hrany.
Jeskynní obydlí
Archeologové pocházejí ze středního paleolitu před asi 300 000 až 30 000 lety. Během tohoto období se předpokládá, že anatomicky moderní lidé migrovali z Afriky a začali interagovat a nahrazovat dřívější lidské příbuzné, jako jsou neandrtálci a Denosovanové, v Asii a Evropě.
Ačkoliv se kamenné nástroje příliš nezměnily, Střední paleolithic viděl, že použití ohně se rozšířilo. Lidé v této rané době žili v dočasných úkrytech větví nebo v jeskyních a skalních úkrytech, kde je našli.
Tento obrázek ukazuje jeskyni Bruniquel v jižní Francii. Záhadné prstencové struktury na podlaze jeskyně byly vyrobeny z rozbitých a spálených stalaktitů asi před 176 000 lety, kdy neandrtálci byli jedinými ranými lidskými druhy, o nichž je známo, že žijí v Evropě.
Archeologové se domnívají, že prstencové struktury měly pravděpodobně nějaký ceremoniální účel - ale to, co by mohlo být, není známo.
Archaické kopí
První lidé se seskupili v rodinných skupinách 30 až 50 lidí, kteří žili hlavně sběrem rostlin, úklidem, lovem a rybolovem.
Nejčasnějšími zaznamenanými zbraněmi jsou dřevěné oštěpy ze severního Německa, které se datují před 380 000 až 400 000 lety, kdy první lidské příbuzné Homo heidelbergensis žil v Evropě. Zbraně byly tvarovány z větví smrku a borovic.
Nedávný výzkum ukázal, že pozdější lovci byli schopni zabít svou zvířecí kořist na dálku s kopími: Například studie o zranění jelenovitých kostí nalezených na neandrtálských loveckých stanovištích ukazují, že oštěpy byly hozeny na svou kořist z několika stop daleko, namísto použití v útoku v blízkých čtvrtích.
Jeskynní umění
Horní paleolitické období pochází z období před 50 000 až 10 000 lety, v závislosti na regionu. To byl čas, kdy anatomicky moderní lidé - Homo sapiens - nahradily dřívější linie po celém světě, jako jsou neandrtálci a Denisovanové - ačkoli studie DNA ukazují, že se s nimi někdy prolínají.
Horní paleolitické období se vyznačovalo velkými změnami kamenných nástrojů. Namísto univerzálních kamenných nástrojů používaných po stovky tisíc let se začaly vyvíjet speciální kamenné nástroje pro konkrétní úkoly, jako jsou např. Sekery pro řezání dřeva.
V tomto období došlo také k velkému nárůstu figurálních uměleckých děl, včetně jeskynních maleb, skalních soch a řezbářských děl z kostic, parohu a slonoviny. Přírodní pigmentové obrazy na stěnách jeskyně Altamira v severním Španělsku pocházejí z období horního paleolitu, asi před 30 000 lety.
Dělat hudbu
Mezi velmi rané nálezy z období horního paleolitu patří tento důkaz lidského hudebního smyslu - a kreativity, která s ním šla.
Zde je ukázka fragmentu flétny vyrobené z dutých kostí starodávného supa a datovaného do věku mezi 40 000 a 43 000 lety. Díky tomu je nejstarším známým hudebním nástrojem a nejstarším důkazem lidské kreativity.
Fragment flétny byl nalezen v roce 2009 v jeskyni ve švábských Alpách v jihozápadním Německu, kde se také našlo některé z nejstarších známých jeskynních umění. Má náustek ve tvaru písmene V, který vytvořil tónu, když se vzduchem foukal přes něj; poznámka mohla být měněna umístěním prstů na jeho pět vyvrtaných otvorů.
Archeologové, kteří to shledali, spekulují, že by hraní hudby mohlo dát Homo sapiens evoluční hrana oproti dřívějším lidským druhům zlepšením jejich komunikace a vytvářením těsnějších sociálních vazeb.
Figurky Venuše
Takzvané figurky „Venuše“ jsou jednou z charakteristických uměleckých forem horního paleolitu.
Většina figurek Venuše pochází z období před 25 000 až 28 000 lety a byly nalezeny v celé Evropě a Eurasii.
Nejstarší dosud nalezenou je 2 palcová dlouhá (5 centimetrů) Venuše Hohle Fels, která je vyrobena z mamutí slonoviny. Stejně jako flétna supu byla nalezena v jeskyni ve švábských Alpách na jihozápadě Německa a předpokládá se, že má nejméně 35 000 let.
Jednou z nejznámějších figurek je Venuše z Willendorfu, která byla nalezena v Rakousku v roce 1908. Předpokládá se před 27 000 až 32 000 lety.
Figurky Venuše dostaly v 19. století jméno starověké řecké bohyně, protože často zobrazovaly těhotnou ženu, a to se považovalo za představitele pravěké bohyně; ale archeologové také našli několik figurek Venuše zobrazujících muže nebo kombinující ženské a mužské atributy.
Kostelní a parohové řezby
Mnoho z nejlepších děl z horního paleolitu je starověké řezby z kostí nebo parohu - relativně měkké, ale odolné materiály, které lze snadno tvarovat kamennými nástroji a snadno přenášet z místa na místo.
Kostelní a parohové řezby z této doby zahrnovaly figurální sochy lidí ve formě figurek Venuše; ozdoby na tělo, jako jsou náhrdelníky; a zobrazení zvířat, která mohla být použita jako kouzelná kouzla pro lov.
Tato řezba, vyrobená z sobého parohu, byla nalezena ve skalním úkrytu v jihozápadní Francii a předpokládá se, že se datuje od doby před 12 000 až 20 000 lety.
Ukazuje bizona - v té době obyčejného stádového zvířete, ale nyní v Evropě zaniklé - zjevně obrací hlavu, aby si olízl hmyzí kousnutí.
Specializované kopí
Lovecké zbraně jako kopí a šípy také zaznamenaly velké změny ve specializaci nástrojů v horním paleolitu.
Jak se formování kostí a parohů stalo běžným, byly formovány do kopí, šípů, harpun a háčků na ryby - často velmi zdobené a se složitými řadami ostnů, které jim zabraňovaly uvolnit se prchající kořistí.
Tyto kopí parohu z jihozápadní Francie jsou datovány před 11 000 až 19 000 lety.
Rituál nebo lov?
Po horním paleolitu přichází střední doba kamenná, nebo mezolitické období. Vědci nesouhlasí, pokud si toto období skutečně zaslouží své jméno; další termín pro to je epipaleolithic období, který znamená konec staré doby kamenné.
Oba termíny zahrnují konec společností humánních lovců a sběračů před revolucemi neolitického období. Na Blízkém východě a v Asii se Mesolithic pohyboval před 20 000 až 8 000 lety. V Evropě se Mesolithic díky pozdějšímu přijetí neolitických nástrojů a technik rozložil přibližně před 15 000 až 5 000 lety.
Tato jelenová maska je jednou z asi 30 nalezených ve Star Carru, mezolitickém sídlišti v Yorkshire v severní Anglii, které bylo umístěno vedle starobylého jezera.
Archeologové si myslí, že takové čelenky se nosily jako maska pro rituální představení, nebo možná jako přestrojení při lovu jiného jelena.
Potopené země
Mezolitické období pro lidi bylo obdobím závažných klimatických změn po celém světě. V této době se ledové pokrývky, které pokryly většinu severní Evropy, Asie a Severní Ameriky, začaly topit a vytvářely nové země, které byly osídleny stádem zvířat a lidmi.
Mezi tím, co je nyní Anglie a Nizozemsko, byla obnažena rozsáhlá oblast známá jako Doggerland, když se zde ledové pláty rozplynuly asi před 18 000 lety - ale klesla pod vlnami asi o 6 000 let později, když stoupla hladina Severního moře.
Archeologové našli několik mezolitických lidských pozůstatků a artefaktů, které byly vytěženy nebo vyloveny z potopených zemí.
Mezi nálezy v nizozemských vodách Severního moře patří 13 000 let stará část lebky, která je známá jako „nejstarší Holanďanka na světě“, která byla jedním z lovců-sběračů v Doggerlandu, a bizonová kost vyřezaná složitou klikatou vzory, nazývané „nejstarší holandská umělecká díla“.
