Přestože tato škeble konzumuje vápenec, jeho objevitelé si nejsou jisti, zda stvoření zachytí nějaké skutečné jídlo z těchto hornin. Napomáhají například bakterie ve střevě škeble rozbít horninu a uvolnit živiny?
"Chceme se podívat na symbionty, bakterie, které žijí uvnitř těchto zvířat, abychom zjistili, zda poskytují výživu, a na tuto oblast výzkumu se v současné době zaměřujeme," uvedl vedoucí výzkumu Reuben Shipway, postdoktorský výzkumník v Marine Science Center na Northeastern University v Massachusetts.
Nově nalezená škeble je druh červů, název skupiny škeblí, které se nazývají proto, že pohlcují dřevo, zejména z lodí. Dřevo je těžké jíst, ale úpravy pomáhají těmto škebrám vrhat se do materiálu; tyto úpravy zahrnují „malé řady malých ostrých zubů na skořápce a speciální orgán pro skladování a trávení dřeva, nazývaný slepé střevo,“ řekl Shipway Live Science.
Každý známý lodní červ jí dřevo, takže Shipway a jeho kolegové byli překvapeni, když jim filipínští místní v provincii Bohol v roce 2018 řekli o sladkovodních lodních červech, které jedli skály. Místní je znám jako „antingaw“ a mladé matky to sní, protože si myslí, že jim to pomůže kojit, řekl. (Nově nalezený druh byl zaznamenán na nedávné výpravě vedené francouzským biologem Philippe Bouchetem v Muzeu přírodní historie v Paříži, ale to byli místní obyvatelé, kteří pomohli novému týmu lokalizovat záhadnou lodní červ, uvedli vědci.)
Na rozdíl od jiných lodních červů, nově pojmenované Lithoredo abatanica (což zhruba znamená „skalní červ z řeky Abatan“) ztratil všechny své nudné úpravy dřeva, včetně slepého střeva, řekl Shipway. Spíše tato „skořápka má tyto opravdu velké, lopatkovité projekce pro kopání do skály,“ řekl.
Skořápka zvířete rozdrtí skálu, kterou zvíře živí, tráví a vylučuje jako jemný písek. "Existuje malé množství zvířat, která přijímají skálu - například ptáci používají gizzardové kameny pro podporu trávení," řekla Shipway. "Ale Lithoredo abatanica je jediným známým zvířetem, které jedí skálu díky doupě. “
Popsal škeble jíst jako „docela bizarní - jsou baculaté, průsvitné, červovité škeble.“ Většina vzorků, které vědci shromáždili, byla dlouhá 4 palce (10 centimetrů), ale několik jedinců bylo mnohem větší.
"Když jsem se potápěl v řece, viděl jsem nory, které byly delší než 2 stopy!" Shipway řekla. "Takže hluboko ve skále žijí nějaké absolutní příšery."
Tím, že jí rock, L. abatanica doslova mění tok řeky, dodal Shipway. "Tyto doupě také poskytují stanoviště pro bezpočet dalších druhů žijících v řece, včetně krabů a ryb," řekl. "Je to velmi vzácný, přesto velmi důležitý proces ve sladkovodním prostředí."
