Jihoafrické Kapské Město potřebuje zoufale čerstvou vodu a ambiciózní mořský záchranář má neobvyklé řešení: unese antarktické ledovce, pomocí tankerů a remorkérů je přetáhne do Kapského Města a pomocí tající vody hydratuje žízeň.
Jak proveditelný je takový plán? Na jedné straně by ledovec o objemu 125 milionů tun mohl zásobit 20% roční potřeby vody v Kapském Městě. Na druhé straně by pohyb takového monstrózního ledovce mohl být nákladný a nebezpečný, zejména pokud se berg neočekávaně převrátí, praskne nebo se zhroutí na cestě, glaciologové to řekli Live Science.
"Problémem bude to, jak masivní to je, a skutečnost, že se bude s postupem času topit," řekl Ted Scambos, vedoucí výzkumný pracovník v Centru pro vědu a pozorování Země na University of Colorado Boulder, který není Zapletl jsem se do ledovcové loupeže. "Existují způsoby, jak se ledovec rozbít, jakmile se zahřeje, které je obtížné ovládat."
Koncept „pirátských ledovců“ není nový. Jeden z nejnovějších studených kaparů však vznáší Nicholas Sloane, jihoafrický námořní záchranář, který má zkušenosti s bojem proti ozbrojeným pirátům, zachráněním tisíců tučňáků skalních nasáklých palivem z vraku lodí a pomocem při opětovném nasazení italské plavby na pobřeží Costa Concordia. loď, která se převrhla z Toskánska a zabila 32 cestujících, podle profilu v Bloomberg Businessweek na Sloane a podle jeho plánů lazovat ledovec.
Nejnovější projekt Sloana byl inspirován letním suchem vysychajícím 4 miliony lidí. Podle Bloombergu jsou domácnosti v Kapském městě v současné době omezeny na 18,5 galonu (70 litrů) vody denně. Abychom to uvedli do kontextu, průměrný Američan používá podle amerického geologického průzkumu denně mezi 80 a 100 galony (300 až 380 litrů) vody.
Aby zmírnil nedostatek vody, Sloane navrhl únos obrovského ledovce - jeden měřící 3 281 stop dlouhý, 1640 stop široký a 820 stop hluboký (1 000 x 500 x 250 metrů), řekl Bloombergovi. Už shromáždil tým glaciologů, oceánografů, inženýrů a finančníků, kteří se snažili, nazvaný projekt Southern Ice Project, jehož cena je 200 milionů dolarů.
Pokud vláda v Kapském Městě přijde na účet - což se zdá nepravděpodobné, protože jiné možnosti, jako je odsolování, jsou levnější, Scambos řekl - posádka použije satelitní data k nalezení nejlepší ledovce na cestě pro Gough Island, která se nachází asi 1600 mil (2 570 km) od Kapského Města, hlásil Bloomberg.
Sonarové a radarové skenování odhalí jakékoli strukturální nedostatky. Pokud ledovec projde shromážděním, dva remorkéry by ho chytily za 25 miliónů dolarů lan vyrobených z Dyneemy, supermateriálu, který je vznášející se a vhodný pro nízké teploty, tření a napětí.
Pokud bude síť úspěšně úspěšná - vzhledem k tomu, že vítr dosáhne 128 km / h) s následnými vlnami v této části světa, žádný malý čin - ledovec by byl tažen dvěma supertankery, z nichž každý bude tahán remorkérem. Tento bizarní průvod ledu, supertankerů a remorkérů by sledoval proudy, aby šetřil palivo, nejprve pomocí východního antarktického cirkulačního proudu a poté skokem na proud Benguela, který by je vydal do Jižní Afriky.
Celá cesta bude pravděpodobně trvat 90 dní, řekl Sloane Bloombergovi. Podle známých rychlostí tání by ledovec byl nejméně o 8% menší, než dosáhne svého cíle, řekl. Pak by ledovec seděl v chladném pobřežním moři Benguela Current, kde by byl ukotven a zabalen do humongózní geotextilní sukně, aby chránil led před živly. Stroje by pak odbočily berg do ledové kaše, která by mohla být dopravena na břeh na kontejnerové lodě a umístěna do obecních nádrží.
Cena versus návratnost
Výzva je skličující, ale „myslím, že se jim podaří pohnout velkým ledovcem,“ řekl Scambos. Je to proto, že zčásti jsou oceánské proudy v jejich prospěch.
„Pokud by bylo možné pracovat na jakémkoli místě, cesta z Antarktického poloostrova do Kapského města je pravděpodobně jedna z nejlepších,“ řekl. "Další dobrý, který má opravdu šanci, je Perth, Austrálie."
Přesto by posádka musela podniknout mnoho preventivních opatření. Jednak by se meltwater mohla shromažďovat na vrcholu ledovce, když je tažena, což by mohlo způsobit led. "Pokud si přečetli literaturu, měli by pravděpodobně odříznout nějaké zákopy a nechat odtoky, aby se zajistilo, že se na horním povrchu hromadí voda, protože to může způsobit problémy," řekl Scambos.
Za druhé, i když jim proudy pomohou „jít s proudem“, bude pravděpodobně obtížné dostat se na správné proudy, zejména s tak obrovským užitečným zatížením. Není také jasné, jak ledový trek přes slané moře kontaminuje zmrzlou sladkou vodu v ledovci a zda na něm během cesty začnou růst organismy, jako jsou řasy.
Pokud je však úspěšná, cena je nedotčená polární voda. „Je to fantasticky svěží a čisté,“ řekl Scambos. "Většina vod je před stovkami až tisíci lety."
Vzhledem k tomu, že takovýto závazek ještě nikdy nebyl proveden, bude pravděpodobně trvat čtyři až pět misí, než celý proces proběhne hladce a nákladově nejefektivnějším způsobem, řekl.
Antarktida si nenechá ujít několik svých ledovců, dodal Scambos. "Antarktida každoročně zbavuje miliardy a miliard tun ledu," řekl. „Částka, kterou může Kapské Město vzít, je„ nepatrný zlomek ledu, který je v jižním oceánu. “
Návrh má za následek několik věcí, uvedl Matthias Huss, glaciolog z University of Fribourg ve Švýcarsku, který se nezúčastňuje projektu Cape Town. "Ledovec by stejně uvolnil svoji taveninu, tak proč ji nepoužít pro zásobování pitnou vodou?" Huss řekl Live Science v e-mailu. "Také přeprava vody ve formě bloku ledu je pravděpodobně efektivnější než přeprava kapalné vody."
Nepříznivě pravděpodobné náklady znamenají, že se nejedná o dlouhodobé řešení problémů s vodou v Kapském Městě, řekl Tad Pfeffer, glaciolog z Institutu arktického a alpského výzkumu na University of Colorado Boulder, který není zapojen do jižních Ledový projekt.
„Ale dělají to, bude to opravdu drahé,“ řekl Pfeffer Live Science. „Mohli by to pravděpodobně udělat tak dlouho, dokud na to budou mít peníze. Ekonomicky je to asi tak dobrý nápad, s výjimkou naléhavých případů.“
