Mystika severního pólu na samém vrcholu světa již dlouho vedla průzkumníky k tomu, aby riskovali své životy v Arktidě - zatímco ti z nás, kteří nebyli tak dobrodružně nakloněni pohledem v úctě. Nyní se tři severní země snaží prosadit svůj nárok na část arktického mořského dna, což je oblast plná fosilních paliv, která leží pod tisíci mil vody a ledu.
Koncem minulého měsíce hodila Kanada do kruhu svůj metaforický klobouk a připojila se k Rusku a Dánsku tím, že tvrdila, že věda je na jejich straně, a to podle rozsahu svého kontinentálního šelfu - včetně půl milionu čtverečních mil pod vodou. geografický severní pól.
Uprostřed debaty je 1100 kilometrů dlouhý (1800 km) Ridge Lomonosov, region v hloubce asi 1700 metrů (1700 m), který vede poblíž pólu a protíná Arktický oceán. Hřeben, který je o velikosti Kalifornie, je podle New York Times považován za slibný zdroj ropy a plynu. Kdo tedy vlastní tuto oblast mořského dna?
K prokázání svého případu kanadští úředníci předložili vědeckému výboru Úmluvy Organizace spojených národů o mořském právu (UNCLOS) zprávu o 2100 stranách, v níž podrobně uváděli velikost a tvar kontinentálního šelfu podél kanadského arktického pobřeží. Rozsah kontinentálního šelfu určili vědci na palubách několika lodních expedic do polárního oceánu v letech 2006 až 2016.
Poté, co kanadské podání vyhodnotí výbor USA, pravděpodobně za několik let, zahájí tři národy jednání o konečném vymezení svého arktického území, včetně jejich konkurenčních nároků na pole. Bez ohledu na výsledek zůstane mořská voda a led nad severním pólem oblastí otevřené plavby pro lodě z jakékoli země, řekl Michael Byers, autor knihy „Mezinárodní právo a Arktida“ (Cambridge University Press, 2013).
90 stupňů na sever
Byers vysvětlil, že UNCLOS umožňuje národům nárokovat si "exkluzivní ekonomickou zónu" na moři do 200 mil (370 km) od jejich pobřeží.
Pokud je však toto tvrzení podloženo vědeckými důkazy, úmluva také umožňuje národům vynášet území na mnohem větší vzdálenost - něco, co je založeno na rozsahu jejich kontinentálního šelfu.
Rusko nejprve podalo vědecké podání v rámci UNCLOS v roce 2001 a Dánsko předložilo své podání v roce 2014. Byers řekl, že každý národ je vědecky správný, když tvrdí, že jeho kontinentální šelf přesahuje severní pól, což by znamenalo, že si každý může nárokovat na pól sám.
"Vědci všech tří zemí zastávají názor, že je to stejný kontinentální šelf po celém oceánu, protože Severní Amerika bývala součástí stejného kontinentu jako Eurasie," řekl Byers pro Live Science.
Severní Amerika, včetně Grónska, se před 60 miliony lety oddělila od euroasijského kontinentu a vytvořila dnešní Arktický oceán.
Ledově studený
Od roku 2006 vědci pracující pro kanadskou vládu uspořádali 17 výprav na palubu do Arktidy, aby shromáždili údaje o vnějších hranicích kontinentálního šelfu. Poslední expedice se uskutečnily v letech 2014, 2015 a 2016.
Oceanografka Mary-Lynn Dickson, ředitelka programu UNCLOS pro vládní oddělení Natural Resources Canada a hlavní vědec na palubě expedice v roce 2016, uvedla, že zainteresovaní vědci předložili silný argument pro stanovení limitů kanadského kontinentálního šelfu.
Různé kanadské expedice studovaly bathymetrická data z oceánů a geofyzikální data z mořského dna na ploše více než 463 000 čtverečních mil (1,2 milionu čtverečních kilometrů) v Arktidě, aby určily rozsah kanadského podmořského kontinentálního šelfu, informoval The Barents Observer.
Studie zahrnovaly inspekce mořského dna autonomními podvodními vozidly (AUV) - nezbytnými v oblastech, kde těžký led znemožňoval práci z lodi - a dokonce vzorky hornin z tisíců stop níže, než řekla Live Science, byly „vzácnější než měsíční horniny“.
Zmrazené palivo
Kanadské podání o rozsahu svého území v Arktidě přichází uprostřed návalu zájmu o tento region mezi mocnými světovými národy, včetně Ruska, Spojených států a Číny.
Po celá desetiletí byl severní pól po většinu roku pokryt hustým mořským ledem. Mezinárodní zájem však vzbudily vyhlídky na změnu klimatu v Arktidě, díky nimž se tento region každoročně otevírá lodím na delší období.
Podvodní přírodní zdroje mohou také hrát roli. Odhaduje se, že podle amerického geologického průzkumu leží odhadem 90 miliard barelů ropy a bilionů kubických stop zemního plynu pod polárními oceány, ačkoli oblast středního severního pólu není považována za zvláště bohatou na fosilní paliva.
Kanada, Dánsko a Rusko se pravděpodobně budou více zajímat o podmořské zásoby paliva, které leží blíže k jejich pobřežím než ve vzdáleném a zamrzlém severním pólu, uvedl politolog Andreas Østhagen z Fridtjof Nansen Institute v Norsku.
„Snaží se využívat nebo využívat zdroje, které jsou mnohem blíže k pobřeží,“ řekl Østhagen Live Science. "Takže z pohledu zdrojů opravdu nevím, jak na tom vůbec záleží."
Vlastnictví severního pólu je však důležitým symbolem národní prestiže. „Hraje to příběh o arktické svrchovanosti, chrání vaše arktické území a udržuje vaši arktickou přítomnost,“ řekl. "Severní pól je v tom všem symbolická cena."
Byers uvedl, že Kanada, Dánsko a Rusko se dohodly, že budou dodržovat výsledky jednání UNCLOS.
"Je to opravdu vzrušující příběh o vědě, která se používá k řešení problémů, které by jinak mohly způsobit napětí mezi různými státy," uvedl.
Sledujte Tom Metcalfe na Twitteru @globalbabel. Sledujte Live Science @ živě věda, Facebook &Amp; Google +. Původní článek o živé vědě.
