Strážci v Austrálii těžko uvěřili svým očím, když narazili na divokého hada se třemi funkčními peepery na hlavě.
Had, koberec python (Morelia spilota), měl třetí oko na čele. Tento stav je mimořádně vzácný, řekl David Penning, odborný asistent biologie na Missouri Southern State University, který se nezúčastnil hadího případu.
„Až do dneška jsem nikdy neviděl hada se třemi očima,“ řekl Penning Live Science v e-mailu. "Viděl jsem hady se dvěma hlavami nějaké zvláštní tváře, ale nic takového."
Strážci s australskými územními parky a komisí pro divokou zvěř (NTPWC) našli na konci března divoké tříkolky, které dabovali Montymu, na dálnici poblíž Humpty Doo, malého města asi 40 km jihovýchodně od Darwinu. (Podle zpráv se had umřel minulý týden ve věku asi 2 měsíců.)
Nerovnoměrný koberec python, který je původem z Austrálie a Nové Guineje, může vyrůst až 9 metrů (3 metry) dlouho, ale tento had byl malý - jen asi 16 palců (40 centimetrů) dlouhý, což naznačuje, že to byl mladistvý, NTPWC řekl v příspěvku na Facebooku včera (1. května).
Strážci zaujali rentgenem hada. Výsledné obrázky ukázaly, že had neměl kované dvě oddělené hlavy, jak předpokládali Strážci. „Spíš se zdálo, že jde o jednu lebku s další oční paticí a třemi fungujícími očima,“ napsal v příspěvku NTPWC.
Tato deformita se pravděpodobně odehrála brzy během embryonálního vývoje hada, uvedli a dodali, že je to pravděpodobně „přirozený výskyt, protože malformovaní plazi jsou relativně běžní“, a nikoli kvůli faktorům prostředí, jako je znečištění.
Je to působivé, že tento had dokonce viděl denní světlo. Matky hady někdy po položení jedí „špatná“ vejce zvaná „slimáci“, řekl Penning. Navíc hadi narození s deformitami, jako jsou problémy s páteří, obvykle po několika dnech zemřou, řekl.
Ještě překvapivější je, že se zdálo, že oko funguje. „Deformity vedou jen zřídka k normálním provozním funkcím,“ řekl Penning. "Když si vzpomenete na složitost lebky a nervové tkáně, děje se tu mnohem víc, než jen jedno nové oko." Například je pravděpodobné, že toto třetí oko bude potřebovat třetí optický nerv, což by jistě komplikovalo typické uspořádání mozku, řekl.
Může toto třetí oko poskytnout hada evoluční výhodu? I to je těžké říct, řekl Penning.
„Možná by třetí oko umožnilo širší zorné pole,“ řekl. "Jaké jsou však náklady na vývoj? Opravdu by to hodně pro zvýšení přežití těch, kteří to mají?"
Penning uvedl, že viděl, jak hadi přežívají pouhým jedním okem, „takže možná jsou dvě oči nadměrná,“ poznamenal. Takže, pokud jde o tři oči, „řekl bych, že je to nevýhoda, protože by to stálo víc, než výhoda mít to.“
Podle hodnocení Severního teritoria se toto hodnocení promítlo do zpráv od strážců, kteří zjistili, že Monty se kvůli své deformitě snažil jíst. Toto pravděpodobně hrálo roli v jeho zániku. Jeho pozůstatky jsou uloženy v Centru pro vědecký a průmyslový výzkum Společenství v Darwinu.
Monty nebyla jediným známým zvířetem se zvláštníma očima. Geneticky modifikovaní scarab brouci vylíhnutí v laboratoři někdy pěstují třetí oko a fosilní důkazy ukazují, že druh starodávného ještěrka monitoru, který žil asi před 49 miliony let, měl nahoře čtyři „oči“ - dvě normální oči a dvě fotosenzorické struktury podobné očím jeho hlavy.
