Sloní matriarch v Keni, který nedávno zemřel ve stáří, byl působivým pohledem až do samého konce, a to díky párům kýlů, které byly tak neobvykle dlouhé, že se podobaly vlnám mamutího.
Slon, známý jako F_MU1, žil v kenské oblasti Tsavo více než 60 let, podle fotografa divoké zvěře Will Burrard-Lucas, který zachytil úžasné obrazy majestátní pachydermy týdny před její smrtí.
F_MU1 byl "velký kýl", africký slon s kly dostatečně dlouho na to, aby vyčistil zemi. Burrard-Lucas nedávno napsal v blogu. Navštívil Tsavo v srpnu 2017 s keňským neziskovým Tsavo Trust, aby zdokumentoval práci skupiny na zachování přírody. A právě tam Burrard-Lucas poprvé zahlédl majestátní slona, kterého ve svém příspěvku nazýval „královnou slonů“.
Skupina dohnala F_MU1 a další slony na mýtině a Burrard-Lucas ji vyfotografoval pomocí dálkově ovládané kamery na roboti zvané BeetleCam. Vybral si BeetleCam, protože se blíží k zemi, takže jeho nízký sklon by ukazoval úžasnou délku slonových klů, napsal Burrard-Lucas.
Během několika dní Burrard-Lucas fotografoval F_MU1 poblíž zalévacích otvorů a agátových stromů (kde se krmila), přičemž zvíře občas procházelo jen pár centimetrů od pohybující se kamery. Přestože byla stará a velmi hubená, ukázalo se, že je „výjimečným předmětem“, řekl Burrard-Lucas.
„Kdybych se na ni nedíval vlastníma očima, možná bych nevěřil, že takový slon by mohl existovat v našem světě,“ napsal.
F_MU1 zemřel na přirozené příčiny, ale velké kelly obvykle nemají takové štěstí, protože jejich masivní kly z nich dělají cíle pro pytláky ze slonoviny. V roce 2017 zabili pytláci a zmrzačili velkého tygra jménem Satao II, který měl téměř 50 let; jeden z kýlů tvora vážil 114 liber. (51,5 kilogramů) a druhý vážil 111 liber. (50,5 kg), ten rok Guardian.
Podle The Guardian zůstává v divočině v divočině jen asi 25 velkých kel.
