S chapadly pokrytými ramenem, drápy podobnými drápům, které vyčnívají z jejich hlav a těl pokrytých brněním, vypadají tyto nově objevené sumce více mýtické než skutečné.
Vědci právě objevili šest druhů těchto strašidelných ryb, které se v rodu nazývají Bristlenose sumec Ancistrus), v řekách Amazonky, vědci hlásili v časopise Zootaxa středa (12. února).
„Jsou to válečníci, jsou to rybí superhrdinové,“ uvedl ve svém prohlášení vedoucí autor Lesley de Souza, vědec z oblasti ochrany přírody a ichtyolog v Chicagském polním muzeu.
Chodníky jsou ve skutečnosti přítomny pouze u mužů a fungují jako jakési znamení „vyzvedněte mě, byl bych dobrý otec“. Samci také hnízda hnízdí a ujistí se, že dravci jejich děti nezachytí.
„Myšlenka je taková, že když samice ryb vidí samce s těmito chapadly, vypadají jako vejce,“ řekl de Souza. "To pro ni znamená, že je to dobrý otec, který je schopen produkovat potomstvo a chránit je." Ve skutečnosti se jmenuje jeden z nově nalezených druhů Ancistrus patronus, což znamená „ochránce“ jako uznání péče, kterou muži poskytují svým potomkům.
De Souza a její tým objevili sumce v severovýchodní jižní Americe v částech Venezuely, Kolumbie a Guyany, které tvoří geografickou oblast zvanou Guiana Shield. Ale stejně jako mnoho jiných druhů na celém světě, sumec čelí určitým hrozbám pro jejich přežití.
Tvorové jsou velmi citliví na malé změny v jejich prostředí. Takže v některých řekách a potokech s čistou vodou, kde byly kdysi hojné, jsou nyní podle prohlášení vzácné. Hrozby pro jejich zdraví a počty zahrnují rozsáhlé zemědělství, odlesňování a těžbu zlata - ta může změnit lokalitu ryb a otrávit je rtutí.
Zánik nebo snížení populace jednoho druhu může samozřejmě ovlivnit i ostatní. Například říční vydry tyto ryby jedí po celou dobu. "Všechny vrstvy amazonské pánve jsou vzájemně propojeny, od řek po lesní baldachýn," řekl de Souza. „Všechno začíná pojmenováním druhu a určením, kolik druhů máte. Jakmile uděláte taxonomii, můžete studovat ekologické chování a provádět opatření na zachování přírody.“
Mezi další nově objevené druhy patří A. yutajae, pojmenovaný pro dvojici milenců se zkříženými hvězdami v amazonské legendě; A. Saudades, což znamená melancholii v portugalštině; a A. leoni, pojmenované po zesnulém kolegovi z vědců.
