Před stovkami milionů let se u želvy bez skořápky vyvinula v jejích kostech nemoc. Nyní, o 240 milionů let později, želva z období triasu konečně dostává diagnózu: rakovina kostí. Podle vědců, kteří objev objevili a zveřejnili svá zjištění dnes (7. února) v časopise JAMA Oncology, je to pravděpodobně nejstarší případ rakoviny kostí, jaký se kdy vyskytl u plazů, ptáků a savců.
Nalezení rakoviny ve starověkých kostech je „spíše vzácným jevem“, uvedla spoluautorka studie Dr. Bruce Rothschild, výzkumná spolupracovnice v přírodovědném muzeu Carnegie v Pittsburghu v Pensylvánii. Není tomu tak proto, že by rakovina dříve neexistovala - ve skutečnosti to bylo mezi starými zvířaty pravděpodobně tak všudypřítomné, jako je tomu dnes - ale spíš to, že odhalit rakovinu ve fosiliích je náročné, aniž by se měnily rentgenové paprsky, řekl Rothschild Live Science.
Pomocí mikroskopie a počítačové tomografie - typu rentgenového záření - ve spolupráci s Rothschildem, vědci z přírodovědného muzea, Leibnizův ústav pro výzkum evoluce a biologické rozmanitosti v Berlíně, Německo, zobrazili zkamenělou levou stehenní část bez skořápky , volala Pappochelys rosinae. Kost byla objevena v jihozápadním Německu v roce 2013.
Pappochelys rosinae je předkem moderních želv - další dříve nalezené fosílie naznačovaly, že plaz byl pouhých 8 palců (20 centimetrů), zdobený širokými žebrovými kmeny a neměl žádnou skořápku. (Plně loupané želvy se neobjevily až před asi 205 miliony až 210 miliony let, alespoň podle fosilních záznamů).
Obrazy odhalily hmotu ve vrstvě kosti zvanou periosteum. Rothschild poznamenal, že někdy může být obtížné odlišit rakovinu od infekce ve starých kostech. Ve stehenní kosti však chyběly prozrazující známky infekce, jako jsou póry, z nichž by kočička vytekla.
Namísto toho to vypadalo jako maligní periostální osteosarkom, druh rakoviny kostí, řekl Rothschild. Tento typ rakoviny byl dříve hlášen u triasu, obojživelníka, ale je to pravděpodobně nejstarší případ nalezený v triasu, amniote, což znamená plaz, ptáka nebo savce.
A co víc, rakovina kostí v tomto starodávném stvoření je do značné míry to, co byste dnes viděli u člověka, řekl Rothschild.
"Jsme jedna komunita, která reaguje na životní prostředí a na všechny faktory, které způsobují rakovinu stejným způsobem," řekl. "Všichni jsme součástí stejné Země a všichni jsme postiženi stejnými jevy."
