Vědci objevili krystaly uzavřené mikroby během expedice do Joetsu Basin, kde se odebíraly vzorky hydrátů plynu - krystalické pevné látky plynu a vody, které se tvoří v oceánu pod vysokým tlakem a intenzivním chladem. Své poznatky představili v prosinci na výroční konferenci Americké geofyzikální unie (AGU).
Poté, co vědci prozkoumali masivní hydráty shromážděné na mořském dně u západního pobřeží Japonska, zjistili, že některé z hydrátů obsahovaly drobná zrna minerálu zvaného dolomit. A temné skvrny v dolomitech naznačovaly, že přijde další překvapení, řekl na konferenci Live Science vědec Glen Snyder, profesor na Meiji University v Japonsku.
Zatímco hydráty byly poměrně velké, měřily až 16 stop (5 metrů), zrna dolomitů byla malá - průměr asi 30 mikronů nebo 0,001 palce, řekl Snyder. Vědci objevili dolomit ve zbytku, který zůstal po chemickém oddělení hydrátů na plyn a vodu.
Fluorescenční barvení tmavých jader v zrnech odhalilo, že obsahovaly genetický materiál, který zářil pod UV světlem. Představovali "vysoké koncentrace" mikrobiálních látek, uvedli vědci na zasedání AGU.
O mikrobech je známo, že žijí kolem plynných hydrátů; bylo však zcela neočekávané najít tyto vnořené mikrobiální nájemníky uvnitř minerálních zrn, která byla uvnitř hydrátů, řekl Snyder. Barvení nemohlo ukázat, zda mikroby byly živé nebo ne, a mikrobiologové v současné době pracují na interpretaci mikrobiální DNA a identifikaci mikrobů podle prezentace.
Protože mikroby jsou účinně utěsněny uvnitř „nedotčeného prostředí“, vědci si mohou být docela jistí, že organismy byly v této oblasti přirozeně přítomny a podle Snydera nebyly náhodně zavedeny vědeckým zařízením ani zásahem člověka.
I když je to jediný známý důkaz mikroorganismů uzavřených v dolomitových krystalech, mohou být jinde v oceánech jiné mikrobiální oportunisté, kteří rostou v solných komorách v hydrátech plynu, uvedli vědci.
Ve skutečnosti by teplotní a tlakové podmínky na jiných planetách, jako je Mars, mohly být právě tím pravým pro formování plynných hydrátů, které by potenciálně mohly sloužit jako domov pro marťanské mikroby.
Dolomity s mikroby umístěné v japonském moři se příliš neliší od minerálů nalezených v marťanských meteoritech; to naznačuje, že Rudá planeta by mohla představovat příležitosti pro přežití mikrobiálního života, jak to činí uvnitř dolomitů na Zemi, řekl Snyder.
Původní článek o Živá věda.
