Tajemství oplývá ledovou Evropou, chladným měsícem Jupiteru. Ve vzrušujícím nálezu jeden nový dokument naznačuje, že alespoň část terénu by mohla být způsobena tektonikou desek.
Pokud se to prokáže, bylo by to poprvé, kdy byla tektonika desek silně navržena jako proces pracující mimo Zemi. Na naší domovské planetě vědci věří, že tento proces, ke kterému dochází, když se pohybují desky zemské kůry, je zodpovědný za vytváření hor, sopek a zemětřesení.
Proč si tedy myslí, že se tento proces děje v Evropě? Krátká odpověď je, divný terén. Vědci například viděli důkazy o tom, co se nazývá prodloužení, ke kterému dochází, když se povrch rozpíná a pak se věci z vrstev pod vyplní mezeru. Ale doposud chyběly kousky tohoto porozumění, říká tým.
"Už několik let jsme zmatení, jak by se mohl celý tento nový terén formovat, ale nedokázali jsme přijít na to, jak byl přizpůsoben," uvedla Louise Prockterová, planetární vědec z Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, která spoluautorka studie. "Nakonec si myslíme, že jsme našli odpověď."
Přestože vědci byli o prodloužení docela přesvědčeni, nebyli schopni vysvětlit, jak dorazil veškerý nový materiál.
Tým se pokusil modelovat, jak vypadal evropský povrch dříve, než se objevily všechny trhliny, a zjistil, že ve vysokých severních šířkách nebylo možné započítat 7 700 čtverečních mil (20 000 čtverečních kilometrů).
Při bližším pohledu našli ledové sopky, o kterých se domnívají, že jsou na povrchové desce, a chybějící hory v tom, co se považuje za subdukční zónu. To svědčí o tom, že se věci z povrchu dostanou pod sebe - nedrží se do sebe.
"Evropa může být více podobná Zemi, než jsme si představovali, pokud má globální deskový tektonický systém," uvedl Simon Kattenhorn z University of Idaho v Moskvě, který studii vedl.
„Díky tomuto objevu se nejenže jedná o jedno z geologicky nejzajímavějších těles sluneční soustavy, ale také o obousměrné komunikaci mezi exteriérem a interiérem - způsob, jak přesunout materiál z povrchu do oceánu - proces, který má významný důsledky pro potenciál Evropy jako obyvatelného světa. “
To dodává více paliva touze vědců vyrazit do Evropy. NASA žádá o nápady na misi na ledový měsíc a na konci roku 2013 vědci hlásili, že z měsíce vybuchly ledové oblaky (pozorované pozorováním Hubble Space Telescope).
Papír o novém výzkumu byl nedávno publikován v časopisu Nature Geoscience.
Zdroj: NASA
