Nebylo by hezké, kdyby meteorická sprcha vrcholila o víkendu místo 3:00 v pondělí ráno? Možná dokonce vykázala dobrou aktivitu ve večerních hodinách, takže jsme mohli dostat naši náplň a ještě spát v slušnou hodinu. Počkejte chvíli - letos Geminidy to udělá přesně!
A co víc, protože k návratu této bohaté a spolehlivé roční meteorické sprchy dojde v neděli 14. prosince kolem 6:00 (CST), budou sobotní i nedělní noci stejně dobré pro sledování meteorů. Poté, co Perseidy v srpnu minulý měsíc odnesli bitvu z Měsíce, poskytnou Geminidové nejlepší meteorický displej roku 2014. Stejně tak dělají! Sprcha se v posledních letech posiluje a nyní překonává všechny hlavní sprchy roku.
Oficiální literatura propouští rychlost 120 meteorů za hodinu viditelnou z místa temné oblohy, ale našel jsem realističtější očekávání 60–80 za hodinu. Ať tak či onak, co si stěžovat?
Třetí čtvrtina Měsíc stoupá kolem půlnoci soboty a 1:00 v pondělí ráno. Měsíční svit by za normálních okolností vyvolával obavy, ale na rozdíl od mnoha meteorických dešťů Geminidové dali slušnou show před půlnoc. Radiant, místo na obloze, ze kterého se objeví meteory, bude na východě do 9:30 hodin. místní čas. To je dobré 2-3 hodiny meteorické úžasnosti před východem měsíce.
Sledování sprchy je úplným výbuchem, protože je tak jednoduché. Vaším jediným úkolem je vřele se obléknout a dostat se do pohodlného křesla, které si je vědomo neoslňujícího světla nestíněného osvětlení. Zbytek vzhlíží. Geminidské meteory budou blikat kdekoli na obloze, takže výběr směru sledování sprchy není kritický. Obvykle směřuji na východ nebo na jihovýchod, abych viděl bonusový výhled na Orion, jak se vynoří z obzoru.
Přineste si také kameru. Používám středně širokoúhlý objektiv (24–35 mm) při f / 2,8 (nejširší nastavení), nastavil jsem ISO na 800 nebo 1600 a fotografoval jsem 30 sekund. Čím více fotografií pořídíte, tím je větší pravděpodobnost zachycení meteoru. Můžete také automatizovat proces připojením relativně levného intervalometr do fotoaparátu a nechte si je vyfotografovat.
Když se uklidníte a necháte projít noc, uvidíte i další meteory nesouvisející se sprchou. Volal sporadikům a oni šplhali rychlostí 2-5 za hodinu. Vždy můžete říct Geminidovi z vetkvičky, protože jeho cesta se vrací do zářivé záře. Sporadici padají ze všech směrů.
Geminidské meteory se imponují do zemské atmosféry mírnou rychlostí ve srovnání s některými sprchy - 22 km / s (35 km / s) - a často zářivě září. Byly zaznamenány zelené, červené, modré, bílé a žluté barvy, díky kterým je sprcha jednou z pestřejších. Nejzajímavější je, že proud meteoroidů se zdá být tříděn podle velikosti s slabými, teleskopickými meteory maximujícími den před vrcholem pouhého oka. Větší částice nadále produkují neobvykle jasné meteory až několik dní po maximu.
Většina meteorických sprch je potomkem komet. Prach osvobozený od odpařujícího se ledu je tlačen zpět pod tlakem slunečního záření, aby vytvořil ocas a fanoušky ven po oběžné dráze komety. Když se orbita Země protne stuhou tohoto odpadu, do naší atmosféry při vysoké rychlosti narazí písek a štěrk kousků horniny a spálí se v několika záblescích meteorického světla.
Ale Geminids jsou zvláštní partie. Každý rok v polovině prosince Země nepřekračuje cestu komety, ale cestu 3 200 Phaethon (FAY-eh-thon), průměr 3,2 km (5,1 km) asteroid. Phaethonova protáhlá oběžná dráha ho přivede do každé Slunce ohnivě blízko (13 milionů mil). Phaethon normálně tichý a dobře vychovaný asteroid se rozzářil dvěma faktory a byl chycen chrlí trysky prachu když nejblíže ke Slunci v letech 2009, 2010 a 2012. Zjevně intenzivní tepelné sluneční ohřívání buď prasklo povrch, nebo zahřívalo skály do bodu vysychání, a vytvořilo tak dost prachu, aby vytvořilo dočasné ocasy jako kometa.
Ačkoli to vypadá většinou jako asteroid, Phaethon může být opravdu kometa, která je stále občas aktivní. Pravidelné erupce poskytují palivo pro každoroční prosincovou show.
Většina z nás zamíří v sobotu nebo v neděli večer a vezme se do sprchy pro čisté potěšení, ale pokud byste se chtěli podělit o svá pozorování a přispět trochu znalostí k našemu porozumění Geminidům, zvažte hlášení svého meteorického pozorování Mezinárodnímu Organizace meteorů. Tady je odkaz začít.
A to právě v… Italský astronom Gianluca Masi vysílá sprchu od 20:00. CST 13. prosince (2:00 UT 14. prosince) na jeho Místo projektu Virtual Telescope Project.
