Západní hemisféra. Obrazový kredit: NASA Klikněte pro zvětšení
Vědci z Open University odhalili překvapivé nové důkazy o extrémním období náhlé osudové dávky globálního oteplování asi před 180 miliony let v době dinosaurů. Zjištění vědců by mohla poskytnout zásadní vodítka o změně klimatu, která se děje dnes i v budoucnosti.
Tým OU oddělení věd o Zemi, doktorand Dave Kemp a vedoucí Dr. Angela Coe a Anthony Cohen společně s dr. Lorenzem Schwarkem z kolínské univerzity objevili důkazy, které naznačují, že do atmosféry bylo uvolněno obrovské množství methanového plynu ve třech masivních „metanových burpách“ nebo pulzech. Přídavek metanu, skleníkového plynu, do atmosféry měl vážný dopad na životní prostředí, zahříval Zemi asi 10 ° C a vyústil v zánik velkého počtu druhů na souši a v oceánech.
Dr. Angela Coe říká: „O této události jsme věděli již několik let díky dřívější práci našeho týmu a dalších, ale existuje velká nejistota ohledně její přesné velikosti, trvání a základní příčiny. Naše současná studie ukazuje, že toto uvolňování metanu nebylo jen jednou událostí, ale 3 po sobě jdoucími impulsy. Důležité je, že naše data ukazují, že každý jednotlivý puls byl velmi rychlý. I když bylo uvolňování metanu velmi rychlé, zjistili jsme, že zotavení trvalo mnohem déle a došlo k několika set tisícům let “.
Metan pocházel z hydrátu plynu, zmrzlé směsi vody a metanu, který byl nalezen ve velkém množství na mořském dně. Tento hydrát se náhle roztavil, což umožnilo úniku metanu. Výzkumníci OU založili svá zjištění na geochemických analýzách bahen, které jsou zachovány podél pobřeží Yorkshire poblíž Whitby ve Velké Británii, a datují se od Jurského období geologického času.
Dave Kemp, jehož PhD je financován Radou pro výzkum přírodního prostředí (NERC), říká: „Metan byl propuštěn, protože mírné výkyvy na oběžné dráze Země pravidelně přibližují naši planetu blíže ke Slunci a dostatečně zahřívají oceány, aby roztavily obrovské rezervy hydrát. Věříme, že tento účinek byl umocněn oteplováním skleníkových plynů ze sopek. Poté, co byl metan uvolněn do atmosféry z mořského dna, rychle reagoval s kyslíkem za vzniku oxidu uhličitého. Oxid uhličitý je také silný skleníkový plyn, který přetrvává v atmosféře po mnoho stovek let, a právě tento plyn způsobil tak masivní účinek globálního oteplování. “
Dr. Anthony Cohen dodává: „Jedním z nejdůležitějších aspektů studie je to, že poskytuje přesný časový harmonogram toho, jak Země a život reagovaly na náhlý nárůst atmosférického oxidu uhličitého. Dnes uvolňujeme do atmosféry velké množství oxidu uhličitého, především spalováním fosilních paliv. Je možné, že rychlost přidávání oxidu uhličitého do atmosféry nyní ve skutečnosti převyšuje rychlost přidávání oxidu uhličitého před 180 miliony let. Vzhledem k tomu, že účinky byly tehdy tak zničující, je nesmírně důležité porozumět podrobnostem minulých událostí, aby bylo možné lépe porozumět současným změnám klimatu. Na základě těchto informací jsme lépe informováni o tom, jaké kroky je třeba podniknout, abychom zmírnili nebo předešli některým možným škodlivým budoucím účinkům “.
