Obrazový kredit: NASA / JPL
Data shromážděná společností NASA Mars Global Surveyor a Mars Odyssey ukazují, že Rudá planeta možná přichází z nedávné doby ledové. Vědci zkoumali globální vzory krajinných tvarů a hladin ledu na povrchu a zjistili, že pokrytí ledu a prachu pokrylo povrch až do 30 stupňů šířky - a v současné době je na ústupu. Věří, že k této ledové době došlo před 400 000 až 2,1 miliony let.
Mise NASA Mars Global Surveyor a Mars Odyssey poskytly důkazy o relativně nedávné době ledové na Marsu. Na rozdíl od doby ledové Země se marťanská doba ledová voskuje, když se póly zahřívají, a vodní pára je transportována do nižších šířek. Marťanské ledové věky slábnou, když se stožáry ochladnou a zamknou vodu do polárních ledovců.
„Kardiostimulátory“ doby ledové na Marsu se zdají být mnohem extrémnější než srovnatelné faktory změny klimatu na Zemi. Odchylky na oběžné dráze a náklonu planety způsobují pozoruhodné změny v rozložení vodního ledu z polárních oblastí do zeměpisných šířek rovnajících se Houstonu nebo Egyptě. Vědci, kteří používají data z kosmických lodí NASA a analogie k antarktickým suchým údolím Země, informují o svých zjištěních ve čtvrtečním vydání časopisu Nature.
"Ze všech planet sluneční soustavy má Mars nejpodobnější klima Země." Oba jsou citlivé na malé změny orbitálních parametrů, “uvedl planetární vědec Dr. James Head of Brown University, Providence, R.I., hlavní autor studie. "Nyní vidíme, že Mars, stejně jako Země, je v období mezi ledovými věky," řekl.
Objevy na Marsu od roku 1999, relativně nedávné vodou vyřezávané rokle, toky podobné ledovcům, regionální pohřbený led a možné sněhové balíčky, vyvolaly vzrušení mezi vědci, kteří studují Zemi a další planety. Informace z misí Mars Global Surveyor a Odyssey poskytly více důkazů o ledové nedávné minulosti.
Vedoucí a spoluautoři z Brown (Dr. John Mustard a Ralph Milliken), Bostonské univerzity (Dr. David Marchant) a Charkovské národní univerzity na Ukrajině (Dr. Mikhail Kreslavsky) zkoumali globální vzory krajinných tvarů a ledové vody na povrchu mapovány orbity. Došli k závěru, že vodní vrstva ledu smíchaná s prachem zaplavila povrch Marsu až do 30 stupňů zeměpisné šířky a je degradující a ustupující. Sledováním malého počtu nárazových kráterů v těchto vlastnostech a zpětným sledováním známých vzorců změn na oběžné dráze a náklonu na Marsu odhadli, že poslední doba ledová nastala před 400 000 až 2,1 miliony let, z geologického hlediska velmi nedávná. "Tyto výsledky ukazují, že Mars není mrtvá planeta, ale prochází změnami klimatu, které jsou ještě výraznější než na Zemi," řekl Head.
Marchant, ledový geolog, který strávil 17 polních období v Marsu podobných Antarktických suchých údolích, řekl: „Tyto extrémní změny na Marsu poskytují perspektivu pro interpretaci toho, co vidíme na Zemi. Výběry na Marsu, které se zdají být spojeny se změnami klimatu, nám pomáhají kalibrovat a porozumět podobným tvarům na Zemi. Navíc rozsah mikroprostředí v antarktických suchých údolích nám pomáhá číst záznam z Marsu. “
Mustard řekl: „Extrémní změny klimatu na Marsu nám poskytují předpovědi, které můžeme vyzkoušet s nadcházejícími misemi na Marsu, jako je například evropský Mars Express a NASA Mars Exploration Rovers. Mezi klimatické změny, ke kterým došlo během těchto extrémů, patří oteplování pólů a částečné tání vody ve vysokých nadmořských výškách. To jasně rozšiřuje prostředí, ve kterém může na Marsu dojít k životu. “
Podle vědců během polárního ledového období tlačí polární oteplování vodní páry z polárního ledu do atmosféry. Voda se v nižších zeměpisných šířkách vrací zpět k zemi, protože nánosy mrazy nebo sněhu se mísí s prachem. Tento plášť bohatý na led, několik metrů silný, vyhlazuje kontury země. To lokálně vyvine hrbolatou strukturu v lidských měřítcích, připomínající povrch basketbalu, a také viděný v některých antarktických ledových terénech. Když se led v horní části plášťové vrstvy sublimuje zpět do atmosféry, zanechává prach, který tvoří izolační vrstvu nad zbývajícím ledem. Naproti tomu na Zemi jsou doby ledové periody polárního chlazení. Nahromadění ledových plátů čerpá vodu z oceánů kapalina-voda, které Marsu chybí. Věk Země, stejně jako Mars, je 4,6 miliardy let.
"Tento vzrušující nový výzkum skutečně ukazuje důležitost strategie NASA" follow-the-water "pro studium Marsu," řekl Dr. Jim Garvin, vedoucí vědec NASA pro průzkum Marsu. "Doufáme, že budeme pokračovat v provádění této strategie v lednu, pokud bude průzkum Marsu Rovers úspěšně přistát." Později, průzkumný orbiter Mars 2005 a blízkopolární přistávací modul Phoenix Phoenix 2007 budou moci přímo sledovat tato ohromující zjištění profesorem Headem a jeho týmem. ““
Global Surveyor obíhá kolem Marsu od roku 1997, Odyssey od roku 2001. NASA Jet Propulsion Laboratory, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí obě mise pro NASA Office of Space Science, Washington. Informace o misích NASA na Marsu jsou k dispozici na internetu na adrese: http://mars.jpl.nasa.gov
Původní zdroj: NASA News Release
