Vědci dokázali za nejostřejších detailů za posledních 2,1 milionu let určit hladiny oxidu uhličitého v atmosféře, a to analýzou pouzder planktonu s jedním polem. Jejich zjištění vrhla nové světlo na roli CO2 v zemských cyklech chlazení a oteplování, což potvrdilo podezření mnoha vědců, že vyšší hladiny oxidu uhličitého se shodují s teplejšími intervaly během studovaného období. Vylučuje však také pokles CO2, protože příčina stárnutí Země na ledu roste déle a intenzivněji asi před 850 000 lety.
Studie zveřejněná v čísle 19. června časopisu Science ukazuje, že maximální úrovně CO2 za posledních 2,1 milionu let byly v průměru pouze 280 dílů na milion; ale dnes je CO2 na 385 dílech na milion, tj. o 38% vyšší. Toto zjištění znamená, že vědci se budou muset časem ohlížet za analogickými změnami klimatu.
Ve studii Bärbel Hönisch, geochemistka na observatoři Země Lamont-Doherty, a její kolegové rekonstruovali hladiny CO2 analýzou ulity jednobuněčného planktonu pohřbeného pod Atlantickým oceánem u pobřeží Afriky. Datováním skořápek a měřením jejich poměru izotopů boru dokázali odhadnout, kolik CO2 bylo ve vzduchu, když plankton žil. Tato metoda jim umožnila vidět více zpět, než přesné záznamy uchovávané v jádrech polárního ledu, které sahají jen 800 000 let.
Přibližně před 850 000 lety došlo ke změně klimatických cyklů na Zemi, z nichž dominovaly cykly 40 000 let, na silnější cykly 100 000 let novější doby. Časové období před 800 - 1 000 kyr je nazýváno přechodem na pleistocénu a od doby, kdy se rytmy zemské oběžné dráhy nezměnily, někteří vědci připisovali tento posun klesající hladině CO2. Studie však zjistila, že CO2 byl během tohoto přechodu plochý a je nepravděpodobné, že by změnu spustil.
„Předchozí studie naznačily, že se CO2 za posledních 20 milionů let příliš nezměnil, ale rozlišení nebylo dost vysoké, aby bylo definitivní,“ řekl Hönisch. „Tato studie nám říká, že CO2 nebyl hlavním spouštěčem, ačkoli naše data nadále naznačují, že skleníkové plyny a globální klima jsou úzce propojeny.“
Věří se, že načasování doby ledu je ovládáno hlavně zemskou orbitou a náklonem, což určuje, kolik slunečního světla dopadá na každou polokouli. Před dvěma miliony let Země prošla ledem každých 41 000 let. Ale někdy před asi 850 000 lety tento cyklus vzrostl na 100 000 let a ledové pokrývky dosáhly většího rozsahu, než tomu bylo za několik milionů let - změna příliš velká na to, aby mohla být vysvětlena samotnou orbitální variací.
Globální čerpání CO2 je jen jedna teorie navržená pro přechod. Druhá teorie naznačuje, že postupující ledovce v Severní Americe odstranily půdu v Kanadě a způsobily, že se na zbývajícím podloží nahromadil silnější, déle trvající led. Třetí teorie zpochybňuje, jak se počítají cykly, a ptá se, zda k přechodu vůbec došlo.
Nízké hladiny oxidu uhličitého uvedené ve studii během posledních 2,1 milionu let způsobují, že moderní denní úrovně způsobené industrializací se zdají ještě neobvyklejší, říká Richard Alley, glaciolog na Pennsylvánské státní univerzitě, který se do výzkumu nezúčastnil.
"Z pohledu na mnohem starší klimatické záznamy víme, že velký a rychlý nárůst C02 v minulosti (asi před 55 miliony let) způsobil velké vymření mořských tvorů žijících na dně a rozprostřel spoustu granátů, když se oceán stal kyselým," " řekl. "Právě jdeme tímto směrem."
Myšlenka přiblížit se minulým hladinám oxidu uhličitého pomocí boru, prvku uvolněného erupcí sopek a používaného v mýdle pro domácnost, byla průkopníkem v posledním desetiletí spoluautorem knihy Gary Hemmingem, výzkumníkem Lamont-Doherty a Queens College. Dalšími autory studie jsou Jerry McManus, také v Lamont; David Archer na University of Chicago; a Mark Siddall z University of Bristol ve Velké Británii.
Zdroj: EurekAlert
