Pokud někdy prozkoumáte vnitřnosti zelenookrevného skinku, můžete se podívat na druhý (nebo dokonce třetí) pohled: Svaly, kosti a dokonce i jazyky těchto ještěrek mají jasnou, limetkově zelenou barvu - ne z jejich stravy , ale kvůli velkému množství zelené žluči, která je v jejich krvi.
Jak se však tito ještěrci vyvinuly, aby ve svých systémech obsahovaly tuto zelenou žluč - která je obvykle toxická při vysokých koncentracích? Nové vyšetřování, které bylo zveřejněno dnes (16. května) v časopise Science Advances, zjistilo, že u skinků se pravděpodobně vyvinula zelená krev celkem čtyři různé časy v historii, což naznačuje, že tato vlastnost je evolučně výhodná.
Výzkumníci navíc zjistili, že zeleno-krevní skink se pravděpodobně vyvinul z červenokrevného předka.
"Byli jsme nadšeni složitou historií těchto zvířat a překvapeni šířkou zelenookrevných linií přes ještěrky," uvedl v prohlášení vedoucí vědecký pracovník Zachary Rodriguez, doktorand na Katedře biologických věd na Louisiaské státní univerzitě.
Jejich výzkum se zaměřil na Prasinohaema, rod skink (druh ještěrky), který je původem z Nové Guineje. Zelená krev těchto skinků pochází z vysokých hladin biliverdinu, zeleného žlučového pigmentu, který po přeměně na bilirubin způsobuje žloutenku. Přebytek zeleného žlučového pigmentu v podstatě zatemňuje normální rudý odstín jejich červených krvinek. Nicméně, i když zvířata v EU Prasinohaema rod má úrovně biliverdinu, které jsou 40krát vyšší než smrtelná koncentrace u lidí, skink je překvapivě zdravý, uvedli vědci.
"Kromě toho, že u jakéhokoli zvířete byla zaznamenána nejvyšší koncentrace biliverdinu, se u těchto ještěrků nějak vyvinula odolnost vůči toxicitě žlučových pigmentů," řekl Rodriguez. „Porozumění základním fyziologickým změnám, které těmto ještěrkům umožnily zůstat bez žloutenky, může znamenat netradiční přístupy ke konkrétním zdravotním problémům.“
Aby pochopili evoluční historii zelené barvy krve, Rodriguez a jeho kolegové provedli genetickou analýzu 51 druhů skinků, včetně šesti druhů, které mají zelenou krev (z nichž dva byly vědě dosud neznámé).
Jejich výsledky naznačují, že Prasinohaema linie se vyvinuly, aby měly zelenou krev čtyři různé časy, všechny nezávisle na sobě. Skutečnost, že se zvířata tohoto rodu mnohokrát vyvinula, naznačuje, že zelená krev může být výhodná, uvedli vědci. Například předchozí studie ukazují, že žlučový pigment může působit jako antioxidant, který ničí volné radikály - atomy spojené s onemocněním. Podle vědců však stále není jasné, jakou roli hraje biliverdin ve skinkech.
Že tajemství může být brzy vyřešeno. Chris Austin, biolog na Louisianské státní univerzitě, a jeho kolegové, plánují studovat potenciální účinky zeleného krevního pigmentu na malárii a další parazity, kteří tyto skvrny infikují, studují spoluřešitel Susan Perkins, kurátorka a profesorka v Sacklerově institutu pro srovnávací genomiku a divize zoologie bezobratlých v Americkém přírodovědném muzeu, uvedl ve svém prohlášení.
