Přestože se tento víkend během letového testu nevyskytl během letové zkoušky prototypu kosmické lodi NASA ve tvaru létajícího talíře pro budoucí průzkum na Marsu, agentura uvádí, že tzv. Supersonický decelerátor s nízkou hustotou splnil očekávání.
V aktualizaci zveřejněné včera (30. června), jeden den poté, co plavidlo tvrdě přistávalo v Pacifiku, agentura poznamenala, že každý cíl letu byl splněn. Povaha selhání padáku je vyšetřována; padák byl podle NASA rok před plánem svého vývoje.
"Zkušební vozidlo fungovalo skvěle a splnili jsme všechny naše letové cíle," uvedl Mark Adler, projektový manažer pro LDSD v laboratoři Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii. "Obnovili jsme veškerý hardwarový a datový záznamník vozidla a budeme schopni aplikovat všechna poučení z těchto informací na naše budoucí lety."
Letová zkouška (která byla po nějakou dobu zpožděna kvůli počasí) viděla LDSD stoupat do nebe při vypouštění balónu ve vysoké nadmořské výšce, který ji vzal do výšky 36 0006 metrů (36 576 metrů). Podle plánu bylo zkušební vozidlo odtrženo od balónu, aby se zjistilo, jak dobře by to bylo při simulovaném sestupu na marťanský povrch.
S tím, jak se marťanská kosmická loď stává těžší, NASA testuje nové technologie ovládání kosmické lodi během přistání, které by mohly bezpečně procházet tenkou atmosférou Rudé planety. Tento test měl vidět, jak LDSD opouští balón, zatímco se točí stranou (trochu jako fotbal) a přibližuje se čtyřnásobku rychlosti zvuku.
Dále měl nasadit nadzvukový nafukovací aerodynamický zpomalovač, aby zpomalil na rychlost 2,5 Mach (rychlost zvuku) a poté spustil padák. SIAD nafoukl podle plánu, ale ne padák.
"Všechny náznaky jsou, že SIAD byl nasazen bezchybně, a proto jsme dostali příležitost vyzkoušet druhou technologii, obrovský nadzvukový padák, který je téměř rok před plánem," uvedl Ian Clark, hlavní vyšetřovatel LDSD v JPL .
Jednalo se o první ze tří plánovaných zkušebních letů pro LDSD a další se očekává, že poroste v roce 2015. V nesouvisejícím testu NASA úspěšně minulý týden úspěšně nasadila padáky pro svůj prototyp kosmické lodi Orion pro lidi.
Zdroj: NASA Jet Propulsion Laboratory
