Myšlenkové experimenty zdůrazňují schopnost lidí vnímat to, co není přímo před jejich očima. Astronomové však mohou využívat nuancí mizerného a rozptýleného světla, aby zmírnili obraz vesmíru, jak ukazuje kniha Williama Kella Obloha na Einsteinových nohách. V něm ukazuje, že ačkoli řezba není úplná, začínáme na obloze vnímat hmotnou strukturu hvězd.
Triky světla byly objeveny pomocí magnetismu a elektřiny, když Einstein formuloval své myšlenky relativity. Díky tomu naše chápání světla vstoupilo daleko do nepochopitelného. Rychlost světla se dále stala standardním měřítkem, ještě méně kontroverzním než čas. Přibližně ve stejném okamžiku v historii přidávalo nové vybavení astronomů k mapování noční oblohy větší podrobnosti. Vedle hvězd byly oddělené galaxie, super shluky, sporadické pulsary a hluboké černé díry. Každý má zřetelný podpis ve vesmíru a zvláštní základ v oblasti fyziky. Použití jejich individuality spolu s porozuměním celkovým fyzickým procesům nás vede k jasnějšímu vnímání vesmírných rozměrů, i když obýváme jen jeden malý roh.
Keel ve své knize chce sdílet se širokým publikem dopad relativity na astronomii. Aby toho dosáhl, představí mnoho jemností relativity a způsobu, jakým je astronomie využívá nebo je přizpůsobuje. Začne zkoumáním vlivu relativity. Popisuje procesy, jako je fotoionizace, která vedla k astronomické spektroskopii, která sama o sobě vedla k atomové identifikaci pomocí absorpčních nebo emisních linií. Pak existuje exotičtější superluminální pohyb, který vypadá, že zobrazuje něco, co se pohybuje rychleji než světlo. Ještě důležitější je, že to může naznačovat tvary oblaků prachu. Použití efektu rotace Penrose-Terrell na trysky kvasarů pomáhá vysvětlit jejich vzhled. Jak píše Keel, to jsou jen některé z faktorů, které astronomové potřebují mít na paměti při zvažování výsledků zobrazování v noci.
Avšak i přes název knihy Keel čistě neposuzuje relativitu v astronomii. Spíše uznává jeho význam v nedávných interpretacích. Například gravitační čočka, která má také pevnou základnu v relativitě, je cenným nástrojem k měření vzdáleností velmi vzdálených galaxií a hmot vložených galaxií. Bílí trpaslíci, neuvěřitelné husté předměty, které často obíhají kolem jiných hvězd, mají díky kvantovým alokacím obrovský tlak. Jejich spektroskopické absorpční linie však hovoří o gravitačním červeném posunu na Dopplerově červeném posunu. Keel bere na vědomí tyto a další procesy a metody používané k vytvoření většího významu pro objekty noci. Ačkoli on často používá relativitu jako odkaz, obsah knihy nejvíce poukáže na touhu sdílet tradici astronomie.
A stejně jako u většiny technických knih o astronomii je zde celá řada odkazů. Keel obsahuje jména mnoha významných výzkumů a mnoha observatoří spolu s konkrétními úpravami jejich vybavení. Přestože je čtení občas stylizované, jako by to bylo pro výzkumný článek, není suché. Keel zahrnuje anekdoty, které neustále zvyšují serendipitous povahu výzkumu, stejně jako úskalí bytí na přední hraně. Jasná a výstižná vysvětlení také zavádějí většinu nových termínů, jako je jeho popis pohybu elektronů k vysvětlení synchrotronového záření. Toto, spolu s popisnými úvody do kapitol a dobrým výběrem ilustrací, činí z knihy dobře detailní, příjemné čtení pro průměrného amatérského astronoma a zájemce o fyziku za pěknými obrázky noční oblohy.
Touto knihou by měl Keel dosáhnout svého cíle spočívajícího v tom, že širokému publiku porozuměl vlivu relativity na astronomii. Funguje to, zda je čtenář obeznámen s relativitou a má zájem o některé aplikace nebo je čtenář obeznámen s astronomií a chce vědět více o důvodu toho, co vidí okulárem. Avšak pro ty potenciální čtenáře, kteří nemají ani zázemí, může být tato kniha buď příliš podrobná, nebo příliš specializovaná. Keel neposkytuje základy pro žádné z těchto polí pro pravděpodobný zmatek nezasvěcených. Tato kniha je tedy nejlepším nástrojem nebo pomůckou, která napomáhá prolnutí teorie s pozorováním.
Sto let používání relativity, které poprvé představil Einstein, nám přineslo velké odměny. Máme lepší pochopení složek atomů a toho, jak ovlivňují světlo z hvězd. Víme také, že gravitace může ovlivnit hmotnost stejně jako světlo. William Keel ve své knize Obloha na Einsteinových nohách dává čtenáři změnu slučovat vizuální obrazy noční oblohy s imaginativní teorií pro větší odměny v astronomickém sledování.
Recenze Mark Mortimer
