Obrazový kredit: NASA / JPL
Tento zvětšený pohled na marťanskou půdu poblíž místa vykládky Rover Opportunity na Marsu, Meridiani Planum, ukazuje hrubá zrna posypaná jemnou vrstvou písku. Snímek byl pořízen mikroskopickým zobrazovačem roveru 10. den, neboli sol, jeho poslání a zhruba se přibližuje barvě, kterou by lidské oko vidělo. Vědci zaujmou dokonale kulatými oblázky, které s největší pravděpodobností byly vytvořeny jedním ze dvou geologických procesů. První, narůstání, je stejný mechanismus, kterým se perly formují v ústřicích: soustředné vrstvy materiálu se hromadí kolem „semene“. Semenem může být v tomto případě buď částice ve vodě nebo sopečný popel. Ve druhém procesu se do vzduchu stříkají kapičky materiálu, buď sopečnými erupcemi, nebo dopady asteroidů. Zkoušená skvrna půdy je napříč 3 centimetry (1,2 palce). Velký kruhový oblázek v levém dolním rohu je přibližně 3 milimetry (0,12 palce) napříč nebo přibližně o velikosti slunečnicových semen. Tento barevný kompozit byl získán sloučením obrazů získaných s oranžově zbarveným prachovým krytem v jeho otevřené i uzavřené poloze. Modrý odstín v pravém dolním rohu je značka používaná vědci k označení, že je protiprachový kryt uzavřen.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
