Se vším, co se ještě dozví o naší sluneční soustavě z mnoha menších světů, které v ní sídlí - asteroidy, protoplanety a malé měsíce - jeden vědec ze Stanfordské univerzity navrhuje, abychom uvolnili roj hybridů roverů / kosmických lodí, které mohou masově prozkoumat.
Marco Pavone, pomocný profesor letectví a astronautiky na Stanfordské univerzitě a výzkumný pracovník v JPL, vyvíjí koncept v rámci programu NASA Inovativní pokročilé koncepty (NIAC), který by viděl malé sférické roboty nasazené do malých světů, jako jsou Marsovy měsíce Phobos a Deimos, kde by využili nízkou gravitaci, aby prozkoumali - doslova - skoky a meze.
Vzhledem k navrhovaným nízkým nákladům na takovou misi by mohlo být rozptýleno více kosmických lodí po celém světě, což by zvětšilo oblast, která by mohla být pokryta, a umožnilo by prozkoumat různé povrchy. Také kdyby jedna kosmická loď selhala, nebyla by ohrožena celá mise.
Koncept je podobný tomu, co NASA v minulosti udělal s Mars rovery, s výjimkou násobení počtu kosmických lodí (a snížením nákladů).
Roboti by byli rozmístěni z „mateřské“ kosmické lodi a po přistání, pádu, poskakování a vyklenutí si cestu přes světy s nízkou hmotností se rozběhli do akce.
Kromě toho, že poskytujeme první pohledy z povrchů takových světů, mohou Pavonovy hybridní rovery také pomoci připravit se na další hloubkové zkoumání.
"Systematické zkoumání malých těl by pomohlo odhalit původ sluneční soustavy a její raný vývoj a posoudit jejich astrobiologický význam," vysvětluje Pavone. "Kromě toho můžeme vyhodnotit zdrojový potenciál malých těl s ohledem na budoucí lidské mise mimo Zemi."
Přečtěte si více z Úřadu hlavního technologa NASA zde.
Foto s laskavým svolením Marco Pavone
