Soutěž NASA Astronaut Glove Centennial Challenge se konala včera v Astronautské síni slávy v Titusville na Floridě a dva soutěžící odešli s odměnou 350 000 $ za vylepšené návrhy rukavic pro vesmírný oblek. Peter Homer z Southwest Harbor, Maine, získal za svou rukavici 250 000 dolarů a Ted Southern z Brooklynu v New Yorku získal 100 000 dolarů. Oba soutěžící se zúčastnili akce v roce 2007 a Peter Homer se naposledy kvalifikoval do ceny.
Obě rukavice si v testech vedly dobře. Pravidla soutěže v oblasti designu stanovila, že každá rukavice měla podstoupit roztrhávací zkoušku, ve které byla naplněna vzduchem v nádrži plné vody, dokud praskla. Homerova rukavice - což je aktualizovaná verze té, kterou použil k vítězství v poslední soutěži - se před prasknutím natáhla na 20 psi. Southernova rukavice se dostala na 17psi.
Rukavice byly také testovány, jak únavné je používat během třiceti minut sevření, uchopení a dalších testů, které zahrnovaly manipulaci s malými předměty a ohýbání prstů. V této části soutěže porotci také udělili Homer první místo, ale obě rukavice porazily „in-house“ rukavice ve všech testech, přičemž obě získaly ceny.
Jak jsme uvedli počátkem tohoto týdne, letošní soutěž zahrnovala další komplikaci při navrhování tepelného mikrometeoritového oděvu (TMG), vnější vrstvy rukavice, která chrání astronautovu ruku před poškozením. Jde v podstatě o kompletní rukavici, která je připravena k provozu ve vesmíru.
"Je to první rok, kdy testujeme plnou rukavici. Díky TMG bude rukavice obtížnější používat a testy budou realističtější. TMG bude hodnocena podle pravidel a týmu
dohoda, jak byla zveřejněna, “řekl Alan Hayes, Volanz Aerospace předseda představenstva a provozní ředitel. Volanz Spaceflight je nezisková vzdělávací organizace, která pořádala soutěž jako spojenecká organizace k Centennial Challenges Program.
"Oba konkurenti výrazně vylepšili své návrhy od roku 2007, ale Tedův pokrok byl obzvláště působivý," řekl Hayes v tiskové zprávě NASA.
Výzva Astronaut Glove Challenge je jedním z Centennial Challenges Programu NASA, který nabízí finanční odměny soukromým společnostem nebo jednotlivcům za inovace v oblastech souvisejících s vesmírem. Jedná se o třetí v řadě, která za posledních několik měsíců zabalila, další dvě jsou hry Space Elevator Games a Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. Jen v tomto roce bylo uděleno celkem 3,65 milionu dolarů.
Gratulujeme vítězem výzev v rukavicích a všem těm, kteří se letos účastnili akcí - byl to opravdu vzrušující čas pro vesmírné inovace!
Zdroj: NASA, výměna e-mailů s Alanem Hayesem
