Mávání křídla motýla může změnit počasí o tisíc kilometrů dál. Taková propojení se objevují znovu a znovu v knize Naše měnící se planeta - Pohled z vesmíru editovaný M. Jeho sbírka esejů a pulzujících zobrazení umožňuje čtenáři pochopit význam náhodných variability a dospět k porozumění systému, který podporuje náš žije na Zemi.
Vesmírný věk přinesl předpovědi počasí dvě velké výhody; satelit a počítače. Tyto nástroje nám umožnily detekovat trendy a vztahy. Například studený vzduch přes Tichý oceán během jarního období může vést k příliš suchým podmínkám podél západního pobřeží Ameriky. A v menším měřítku vidíme města, která způsobují tepelné ostrovy, které ovlivňují jejich bezprostřední klima. Díky této zkušenosti můžeme vzít aktuální podmínky a extrapolovat je do budoucnosti. Cílem je tedy zlepšit podmínky, jako je tsunami, které mohou být pro lidskou existenci nevýhodné. Jedná se však o nové pole, takže předpovědi na více než rok nebo možná deset let stále přicházejí s velkou nejistotou.
Přesto se můžeme spojit a tato kniha dává čtenáři ocenění, co se stalo s našimi znalostmi a kam bychom mohli jít. Čtyři editoři; King, Parkinson, Partington a Williams zahrnuli do své knihy přes 60 nezávislých esejů, aby poskytli perspektivu dynamiky Země. Většina z nich souvisí s počasím, i když výběr na tektonice talířů, ledovcích a vegetaci ukazuje, jak počasí ovlivňuje a je tolik ovlivněno. Například aerosoly z lodního výfukového plynu způsobují oblak, který satelity dokáží dobře detekovat po pohybu lodi. Rovněž epidemie eboly mají přímou souvislost s koncem deštivých období. V knize jsou také zahrnuty malé kousky informací. Průměrný hurikán kondenzuje denně 20 000 milionů tun vody. A více než 1% celosvětové celkové emise oxidu siřičitého vyrobeného člověkem pochází z několika tavíren v Noril'sku v severní střední Sibiři. Jak ukazují, z dnešní satelitní technologie se skrývá jen málo, a tato kniha to snadno ukazuje na velkou výhodu.
Tato kniha však zářil zejména svými ilustracemi. Kniha je fyzicky příliš velkého formátu. Díky tomu editoři poskytují široké, rozsáhlé barevné obrázky, obvykle ze satelitů. Například dramatické šíření dvou stránek ukazuje, jak mocný Lambert Glacier vytéká do oceánu. Avšak skutečným chlebem a máslem knihy je mnoho tématických map GIS. Ať už ukazuje čistou primární produktivitu v globálním měřítku nebo vlny vln tsunami v Indickém oceánu, čtenáři dostávají jednoduché, ale informativní vizuální obrázky dat. Poskytnutím řady těchto map, vše anotovaných daty, může čtenář snadno pochopit, jak se funkce naší planety v průběhu času mění a jak ovlivňují všechny obyvatele Země.
S ilustracemi as nimi souvisejícími eseji čtenář uvidí, že se Země mění. Ale to není nic pro nikoho. A to je slabost knihy. Redaktoři opomněli zahrnout společné téma, které čtenáře povede skrz knihu. Obecný zájem a ocenění skvělých ilustrací začnou čtenáře do knihy, ale nemusí to stačit na to, aby je pokračovalo. V celém textu je implicitně chápáno, že každá změna ovlivní člověka. Ale jak lidé pokrývají planetu, není to žádné překvapení. Redaktorům tak chyběla příležitost stavět na znalostech. Obzvláště se vyhýbají pokusu o kombinaci trendů z jednotlivých případových studií. Je zřejmé, že editoři dostali eseje od velmi znalých spisovatelů, ale zdá se, že spisovatelé většinou pracovali izolovaně. Proto, kromě obecného tématu měnící se Země, eseje mají málo, které se vztahují ke každému.
Nicméně tato kniha je skvělou referencí. Ztělesňuje zejména hodnotu geografických informačních systémů (GIS). S pouhými základními geografickými znalostmi může každý čtenář ocenit odlivy a toky po celém světě. A díky samotné povaze satelitů čtenář rychle zapomene na národní hranice a ocení propojenou povahu naší existence. Tato kniha však udržuje vědu na dosah ruky, spíše pro studenta nebo čtenáře než výzkumníka. Tedy, i když je tato kniha skvělým odkazem na data nebo témata, je výchozím bodem a typický čtenář bude hledat jinde, aby stavěl na prezentacích.
S tím, jak se Země točí rychlostí přes 1600 kilometrů za hodinu, se mnoho věcí hodí a otočí. Přičtěte k tomu účinky občasné sopky a některých velmi aktivních obyvatel a změny se budou hojně měnit. To se snadno projeví v knize Naše měnící se planeta - Pohled z vesmíru, editovaný M. Prostřednictvím zářících ilustrací a jasných esejů v ní se naše Země stává mnohem úplnější a vzácnější.
