Tento článek byl původně napsán v roce 2008, ale vytvořili jsme skvělé video, abychom s ním mohli včera spolupracovat
Pojďme zjistit, proč se Pluto již nepovažuje za planetu.
Pluto poprvé objevil v roce 1930 Clyde W. Tombaugh na Lowell Observatory v Flagstaff Arizona. Astronomové dlouho předpovídali, že v Sluneční soustavě bude devátá planeta, kterou nazývají Planeta X. Tombaugh dostal tehdy jen 22 let, protože měl srovnávací fotografické desky. Jednalo se o dva obrazy oblasti oblohy, rozdělené na dva týdny. Zdá se, že jakýkoli dojemný objekt, jako asteroid, kometa nebo planeta, skočí z jedné fotografie na druhou.
Po roce pozorování Tombaugh konečně objevil objekt na pravé oběžné dráze a prohlásil, že objevil planetu X. Protože ji objevili, Lowellův tým ji mohl pojmenovat. Usadili se na Pluto, což bylo jméno navržené jedenáctiletou školačkou v anglickém Oxfordu (ne, nebylo pojmenováno podle Disneyho charakteru, ale římského boha podsvětí).
Sluneční soustava měla nyní 9 planet.
Astronomové si nebyli jisti Plutovou hmotou až do objevení svého největšího měsíce, Charonu, v roce 1978. A když znali jeho hmotu (0,0021 Země), mohli přesněji měřit její velikost. Nejpřesnější měření v současné době dává velikost Pluta na 2 400 km (1 500 mil) napříč. Ačkoli je to malé, Merkur je přes 4,880 km (3 032 mil) napříč. Pluto je malé, ale bylo považováno za větší než cokoli jiného kolem Neptunovy oběžné dráhy.
Během posledních několika desetiletí nové výkonné observatoře pozemního a kosmického prostoru zcela změnily předchozí chápání vnější sluneční soustavy. Místo toho, aby Pluto a jeho měsíce byly jedinou planetou ve svém regionu, stejně jako zbytek Sluneční soustavy, jsou nyní jen velkým příkladem sbírky objektů zvaných Kuiperův pás. Tato oblast sahá od orbity Neptunu ven k 55 astronomickým jednotkám (55 krát vzdálenost Země ke slunci).
Astronomové odhadují, že v Kuiperově pásu je nejméně 70 000 ledových objektů se stejným složením jako Pluto. A podle nových pravidel není Pluto planetou. Je to jen další objekt Kuiper Belt.
Tady je problém. Astronomové objevovali v Kuiperově pásu větší a větší objekty. 2005 FY9, objevený astronomem Caltechem Mikeem Brownem a jeho týmem je jen o něco menší než Pluto. A ve stejné klasifikaci existuje několik dalších objektů Kuiper Belt.
Astronomové si uvědomili, že to bylo jen otázkou času, než byl v Kuiperově pásu objeven objekt větší než Pluto.
A v roce 2005 Mike Brown a jeho tým pustili bombu. Objevili objekt, který byl ještě vzdálenější než oběžná dráha Pluta, která byla pravděpodobně stejná nebo dokonce větší. Oficiálně pojmenovaný 2003 UB313, objekt byl později označen jako Eris. Od svého objevu astronomové určili, že Erisova velikost je přibližně 2 600 km (1600 mil) napříč. Má také přibližně o 25% větší hmotnost než Pluto.
S tím, jak byla Eris větší, vyrobená ze stejné směsi ledu a horniny a masivnější než Pluto, se koncept, že máme ve Sluneční soustavě devět planet, začal rozpadat. Co je Eris, planeta nebo Kuiper Belt Object; co je Pluto? Astronomové se rozhodli, že na XXVIth Valném shromáždění Mezinárodní astronomické unie, které se konalo od 14. do 25. srpna 2006 v Praze, učiní konečné rozhodnutí o definici planety.
Astronomové ze sdružení dostali možnost hlasovat o definici planet. Jedna verze definice by ve skutečnosti zvýšila počet planet na 12; Pluto byl stále planetou, stejně jako Eris a dokonce Ceres, který byl považován za největší asteroid. Jiný návrh ponechal součet na 9 a definoval planety jako známé, které známe bez vědeckého zdůvodnění, a třetina by snížila počet planet na 8 a Pluto by byl mimo klub planet. Ale pak ... co je Pluto?
Astronomové nakonec hlasovali pro kontroverzní rozhodnutí o degradaci Pluta (a Eris) na nově vytvořenou klasifikaci „trpasličí planety“.
Je Pluto planetou? Kvalifikuje se? Aby byl objekt planetou, musí splňovat tyto tři požadavky definované IAU:
- Musí být na oběžné dráze kolem Slunce - Ano, takže možná je Pluto planetou.
- Musí mít dostatek gravitace, aby se dostal do sférického tvaru - Pluto… zkontrolovat
- Musí „vyčistit okolí“ své oběžné dráhy - A jé. Tady je porušovač pravidel. Podle toho není Pluto planetou.
Co znamená „očištěno okolí“? Jako planety se stávají dominantním gravitačním tělem na své oběžné dráze ve Sluneční soustavě. Když interagují s jinými menšími předměty, buď je konzumují, nebo je s gravitací proklouznou. Pluto je jen 0,07násobek hmotnosti ostatních objektů na jeho oběžné dráze. Země má oproti tomu 1,7 milionu krát větší množství ostatních objektů na své oběžné dráze.
Každý objekt, který nesplňuje toto třetí kritérium, je považován za trpasličí planetu. A tak je Pluto trpasličí planeta. Na jeho oběžné dráze stále existuje mnoho objektů s podobnou velikostí a hmotností jako Pluto. A dokud se Pluto vrhne na mnoho z nich a nezíská hmotu, zůstane to trpasličí planeta. Eris trpí stejným problémem.
Není však možné představit si budoucnost, kdy astronomové objevují dostatečně velký objekt ve vzdálené sluneční soustavě, který by se mohl kvalifikovat pro status planetária. Pak by naše sluneční soustava měla znovu 9 planet.
I když je Pluto trpasličí planetou a již oficiálně planetou, bude to stále fascinující cíl pro studium. A proto NASA vyslala svou kosmickou loď New Horizons, aby ji navštívila. New Horizons dosáhne Pluto v červenci 2015 a zaznamená první detailní snímky povrchu (trpasličí) planety.
Vesmírní nadšenci budou obdivovat krásu a odlehlost Pluta a bolestivé deplanetující vzpomínky zmizí. Budeme to moci ocenit jako Pluto a nebudeme se bát, jak to kategorizovat. Alespoň nyní víte, proč byl Pluto degradován.
Pokud byste chtěli získat více informací o Pluto, udělali jsme na toto téma dvě podcasty v Astronomy Cast. První pojednává o rozhodnutí IAU a druhá o Pluto a Icy Outer Solar System. Zkontroluj je.
Zde je mnohem více informací o Pluto, včetně obrázků Pluto.
Reference:
Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA
Caltech
Podcast (audio): Stáhnout (Trvání: 5:08 - 4,7 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Stáhnout (Trvání: 4:54 - 64,2 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
