Umělecké vykreslování asteroidu Apophis. Kredit: ESA
Jaký by byl způsob, jak odklonit asteroid Apophis, pokud by to bylo trochu příliš blízko pro pohodlí v letech 2029 nebo 2036? Pew-pew to s 5 tunami bílých kuliček. Nejen, že by několik mini nárazů narazilo do asteroidu mimo kurs, ale bílá barva by zakryla povrch a odrážela více slunečního světla a v průběhu času by odrazení fotonů z jeho povrchu mohlo vytvořit dost síly, aby vytlačil asteroid z jeho průběhu. .
To je myšlenka vítězného příspěvku v letošní soutěži Move Asteroid Technical Paper, sponzorované Poradní radou OSN pro vesmírnou generaci. Sung Wook Paek, postgraduální student na Katedře aeronautiky a astronautiky MIT, říká, že pokud je správně načasovaný, pelety plné práškové barvy, vypuštěné ve dvou kolech z kosmické lodi v relativně těsné vzdálenosti, pokryly přední a zadní stranu asteroidu, více než zdvojnásobit jeho odrazivost nebo albedo. Počáteční síla z pelet by narazila na asteroid; v průběhu času by fotony Slunce odrazily asteroid ještě více.
Toto video popisuje, jak by fungovala technika paintballu:
Bylo vydáno mnoho nápadů pro možnou výchylku asteroidů, jako je použití gravitačního traktoru k jeho vytažení z kursu, zasažení raketou nebo kosmickou lodí k jeho přesunu nebo připevnění sluneční plachty pro změnu jejího kursu, abychom jmenovali alespoň některé .
Paek uvedl, že jeho paintball strategie vychází z řešení předloženého loňským vítězem soutěže, který navrhl odklonit asteroid oblakem pevných pelet. Paek přišel s podobným návrhem a přidal do pelet barvu, aby využil tlak slunečního záření - sílu vyvíjenou na objekty pomocí slunečních fotonů.
Paek ve svém návrhu použil asteroid Apophis jako teoretický testovací případ. Tato 27gigatová hornina se může přiblížit k Zemi v roce 2029 a poté znovu v roce 2036. Paek rozhodl, že k pokrytí masivního asteroidu, který má průměr 450 metrů, bude zapotřebí pět tun barvy. Použil období rotace asteroidů k určení načasování pelet, zahájil první kolo zakrývající přední část asteroidu a vypálil druhé kolo, jakmile byla zadní strana asteroidu odhalena. Když pelety dopadly na povrch asteroidů, roztrhly se a rozstříkly kosmickou skálu jemnou pětimilimetrovou vrstvou barvy.
Ale nejde o metodu rychlého řešení, protože Paek odhaduje, že by kumulativnímu účinku tlaku slunečního záření trvalo až 20 let, než by úspěšně asteroid vytlačil ze své pozemské trajektorie. Takže pokud astronomové zjistí, že Apophis je v roce 2029 hrozbou, už jsme příliš pozdě. Metoda paintball navíc není možností, pokud se odhady změní pro Asteroid 2012 DA14, u kterého se předpokládá, že projde velmi blízko k Zemi 15. února 2013, asi 35 000 km (21 000 mil) daleko.
Navíc, použití tradičních kuliček nebo tradičních raket k jejich vypuštění nemusí být ideální. Paek říká, že násilný vzlet může prasknout užitečné zatížení. Místo toho si myslí, že kuličky mohou být vyráběny ve vesmíru, v přístavech, jako je Mezinárodní kosmická stanice, kde by kosmická loď mohla vyzvednout několik kol pelet, aby se mohla dopravit k asteroidu.
Místo barvy lze použít i jiné látky, například aerosoly, které při vystřelení na asteroid „předávají asteroid vzduchu, aby jej zpomalil,“ říká Paek. "Nebo byste jen mohli malovat asteroidy, abyste je mohli snáze sledovat pomocí dalekohledů na Zemi." Pro tuto metodu tedy existují i jiná využití. “
Vědci uvedli, že klíčem k odklonění nebezpečného asteroidu je najít je včas, aby mohl být vypracován plán. William Ailor, specialista na asteroidy v Aerospace Corporation v Kalifornii, řekl, že potenciál pro kolizi asteroidů je pro vědce a inženýry dlouhodobou výzvou.
"Tyto typy analýz jsou opravdu aktuální, protože to je problém, který budeme mít v podstatě navždy," říká Ailor. "Je příjemné, že o tom mladí lidé přemýšlejí podrobně, a já to opravdu tleskám."
Zdroj: MIT
