Na Marsu by mohlo být více podpovrchového ledu, než se původně myslelo, a jeho rozsáhlé úseky mohou ležet jižně od rovníku. Pozorování dvou kosmických lodí, Mars Reconnaissance Orbiter a Mars Express, odhalila potenciální podpovrchová ložiska ledu v oblastech jižně od rovníku, včetně jednoho poblíž kráteru Holden, s odhadovanou rezervou trvalého podpovrchového ledu asi 50 - 500 kg m -2 jen dva nebo tři metry pod povrchem. Toto je první důkaz ledu v „tropických“ šířkách na Marsu až do 25 stupňů.
V roce 2009 odhalily pozorování MRO vodní led v nedávném kráteru s malým dopadem až 45 stupňů severu a je známo, že na tyčích Marsu existuje trvalý vodní led. Ale většina robotických misí - a doufejme, že jednoho dne budou lidské mise - musí přistát blíže k rovníku, aby splnila bezpečnostní kritéria a technická omezení. Jako důkaz se čtyři navrhovaná přistávací místa pro MSL vznášejí do 25 stupňů od rovníku. *
Podzemní led samozřejmě nelze vidět přímo na Marsu, ale určité vlastnosti povrchu a tepelné vlastnosti vylučují potenciální podzemní led. OMEGA (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) na palubě Mars Express a CRISM (kompaktní průzkumný zobrazovací spektrometr pro Mars) na palubě Mars průzkumného Orbiteru využívají blízké infračervené zobrazovací spektrometry pro měření slunečního záření rozptýlené povrch, poskytující spektrální obrazy, které byly použity k posouzení složení minerálů a kondenzátů na povrchu Marsu.
To, co přitahovalo vědce do této oblasti, bylo pozorováno povrchové rozdělení sezónního mrazy CO2 na svazích s póly. Ledový kysličník uhličitý se obvykle tvoří na povrchu pouze tehdy, pokud je pod ním studená vrstva, která může pocházet z ledu nebo podloží.
V tomto případě však Mathieu Vincendon a jeho tým na Brown University dospěli k závěru, že skalní podloží nemůže být odpovědné za vytváření pozorovaných tepelných vlastností, které ukládají a uvolňují teplo dva nebo tři metry pod povrchem. Důkaz o jednotné vrstvě skalního podloží napříč rovníkovou oblastí nebyl nikdy vidět na orbitálních obrazech, které by byly odhaleny erozí nebo dopady.
„Použití různých hypotéz modelování v rozsahu nejistot vede k tomu, že vodní led je přítomen v okruhu jednoho metru od povrchu na všech 20-30 ° pólech směrem dolů do asi 25 ° S,“ píše tým ve svém příspěvku. „Příslušné měřené tepelné hloubky jsou 2 nebo 3 metry. Proto se předpokládá silná vrstva ledu, která vede k odhadované nádrži trvalého podpovrchového ledu o vodě asi 50 - 500 kg m -2 na strmých svazích. “
Tým věří, že podpovrchový led by mohl být možným zbytkem poslední doby ledové na Marsu a mohl by poskytnout vodu, která bude potřebná pro budoucí průzkum Marsu. Více teplotních měření sezónních teplotních výkyvů by mohlo pomoci odvodit přesnější hloubky permafrostu.
Kráter Holden se nachází na okraji podpovrchové vodní ledové oblasti při 26 ° j. Š.
* Kráter Eberswalde je -23,90 stupňů S, Mawrth Vallis je 23,99 stupňů N, kráter Gale je -4,49 stupňů S a Holden je -26,4 stupňů S.
Zdroje: arxiv, Technology Review Blog
