Nejvyšší sopkou na Zemi je Mauna Kea, jedna z 5 sopek, které tvoří Velký ostrov Havaj. Při měření z mořského dna je Mauna kea vysoká více než 9 000 metrů, což z ní činí nejvyšší horu na Zemi.
Mauna Kea je součástí sítě sopek nad havajským hotspotem. Tektonická deska, která má havajské ostrovy, se pomalu pohybuje nad hotspotem a nedávno odnesla Mauna Kea od hotspotu. Vědci se domnívají, že Mauna Kea je nyní spící; naposledy vypukla asi před 4 500 lety. Přestože si vědci myslí, že to propukne znovu, doba mezi erupcemi se měří ve stovkách let. Nejaktivnější sopka na ostrově, Kilauea, vybuchne každých pár let.
Přestože jsou havajské ostrovy teplé a tropické, Mauna Kea je tak vysoká, že v zimních měsících má pravidelné sněhové srážky. Geologové dokonce našli ložiska vytvořená ledovci během nedávné doby ledové. Za posledních 200 000 let byly pravděpodobně tři glaciální epizody. Lidé pravidelně lyžují na svazích Mauna Kea.
Přestože je Mauna Kea nejvyšší sopka, je o 40 metrů vyšší než nedaleké Mauna Loa, které je největší sopkou na Zemi. Mauna Loa má více než 75 000 krychlových kilometrů materiálu.
A největší sopka ve Sluneční soustavě není na Zemi, ale na Marsu. Obrovský Olympus Mons je vysoký 27 km a obsahuje 100krát více materiálu než Mauna Loa.
Napsali jsme mnoho článků o časopisu Earth for Space Magazine. Zde je článek o největší sopce na Zemi a zde je článek o největší sopce ve Sluneční soustavě.
Chcete více zdrojů na Zemi? Zde je odkaz na stránku Human Spaceflight NASA a zde viditelnou Zemi NASA.
V rámci našeho turné po Sluneční soustavě - epizoda 51: Země jsme také zaznamenali epizodu astronomického obsazení o Zemi.
