Vždy je dobré se trochu změnit, a tímto obrazem toho dosáhneme: je to pohled na Merkurův severní pól promítaný, jak by se dalo vidět z výšky o něco více jižní šířky. Díky kosmické lodi MESSENGER, se kterou byl tento snímek původně pořízen, a observatoři Arecibo zde na Zemi vědci nyní vědí, že tyto polární krátery obsahují velká ložiska vodního ledu - což se může zdát překvapivé na bezvzduchové a horké planetě nachází tak blízko Slunce, ale ne, když si uvědomíte, že interiéry těchto kráterů nikdy nepřijímejte sluneční světlo.
Umístění ledových usazenin je na obrázku znázorněno žlutě. Úplnou verzi naleznete níže.
Pět největších ledových kráterů v tomto pohledu je (zepředu dozadu) Prokofiev o šířce 112 km a menší krátery Kandinsky, Tolkien, Tryggvadottir a Chesterton. Mozaika mnoha obrazů pořízených nástrojem MISENGER Mercury Dual Imaging Sustem (MDIS) během jeho času na oběžné dráze, byste ve skutečnosti nikdy neviděli pohled na takto osvětlený pól planety v reálném životě, ale orientace tímto způsobem pomáhá vkládat věci do… no , perspektiva.
Radarově jasné oblasti Merkurových polárních kráterů jsou známy asi od roku 1992, kdy byly poprvé zobrazeny z observatoře Arecibo v Portoriku. Nachází se v oblastech trvalého stínu, kde sluneční paprsky nikdy nedosáhnou (vzhledem k tomu, že Merkurův axiální náklon je pouhý 2,11 °, na rozdíl od mnohem výraznějšího 23,4 ° sklonu Země), od té doby byla pozorováním MESSENGER potvrzena, že obsahuje zmrzlou vodu a jiné těkavé materiály. .
Číst dál: Ice Alert! Merkurovy vklady by nám mohly říct více o tom, jak voda přišla na Zemi
Bylo také zjištěno, že krátery na jižním pólu našeho Měsíce obsahují vodní led, i když se tato ložiska liší složením, strukturou a věkem. Existuje podezření, že některé ze zmrazených materiálů Merkuru mohly být dodány později než ty, které byly nalezeny na Měsíci, nebo se obnovují v průběhu probíhajícího procesu. Přečtěte si více o těchto zjištěních zde.
Prozkoumejte stínované krátery Merkuru pomocí aplikace WIDE (Water Ice Data Exploration)
Na oběžné dráze kolem Merkuru od roku 2011 se MESSENGER blíží ke konci své provozní životnosti. Inženýři přišli na způsob, jak prodloužit spotřebu paliva o další měsíc, možná oddálit jeho nevyhnutelný sestup až do dubna, ale i když tento manévr jde podle plánu, kosmická loď se brzy dostane na povrch Merkuru.
Zdroj: MESSENGER
