Malý Magellanův mrak (SMC) je jedním z nejbližších společníků Mléčné dráhy (spolu s Velkým Magellanovým mrakem). Je vidět pouhým okem na jižní polokouli. Nový obraz z viditelného a infračerveného průzkumného dalekohledu Evropské jižní observatoře (ESO) pro astronomii (VISTA) prohlédl mraky, které jej zakrývají, a poskytl nám náš největší obraz všech trpasličích galaxií.
SMC obsahuje několik stovek milionů hvězd, má průměr asi 7 000 světelných let a je vzdálený asi 200 000 světelných let. Je to jeden z nejvzdálenějších objektů, který můžeme vidět pouhým okem, a je vidět pouze z jižní polokoule (a z nejnižších šířek severní polokoule).
SMC je skvělý cíl pro studium, jak se hvězdy formují, protože je relativně blízko Země, relativně řečeno. Problém je však v tom, že jeho detaily zakrývají mraky mezihvězdného plynu a prachu. Takže optický průzkum cloudu je obtížný.
Nástroj ESST VISTA je však pro tento úkol ideální. VISTA je dalekohled blízký infračervenému záření a infračervené světlo není prachem blokováno. VISTA byla postavena na observatoře ESO Paranal, v poušti Atacama v Chile, kde má fantastické pozorovací podmínky. Systém VISTA byl navržen k provádění několika průzkumů, včetně průzkumu Magellanic Vista.
Prozkoumejte zvětšitelný obraz malého Magellanova mračna. (Nebudete zklamáni.)
Magisterský průzkum VISTA je zaměřen na 3 hlavní cíle:
- Studium hvězdných populací v Magellanově mračnu
- Historie formace hvězd v Magellanových mracích
- Trojrozměrná struktura Magellanova mračna
Mezinárodní tým vedený Stefano Rubele z University of Padova tento obraz studoval a jejich práce přinesla překvapivé výsledky. VISTA nám ukázala, že většina hvězd na tomto obrázku je mnohem mladší než hvězdy v jiných sousedních galaxiích. Ukázalo se také, že morfologie SMC je deformace disku. Toto jsou pouze počáteční výsledky a při analýze obrazu VISTA je třeba vykonat mnohem více práce.
Tým prezentoval svůj výzkum v příspěvku nazvaném „Průzkum VMC - XIV. První výsledky v oblasti časově ohromné časové formace hvězdných hvězd Malého Magellanova mračna “, zveřejněné v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti.
Jak autoři uvádějí ve své práci, SMC je skvělým cílem pro studium, protože „bohatá populace hvězdokup, asociací, hvězdných pulzátorů, indikátorů primární vzdálenosti a hvězd v krátkých vývojových stádiích“. Svým způsobem máme štěstí, že máme SMC tak blízko. Studium SMC však bylo obtížné, dokud se VISTA nepřipojila k infračervenému portu.
VISTA viděla první světlo 11. prosince 2009. Čas je věnován systematickým průzkumům oblohy. Během prvních pěti let provedla rozsáhlé průzkumy celé jižní oblohy a také studovala malé skvrny oblohy, aby rozeznávala extrémně slabé objekty. Hlavní obrázek v tomto článku je z průzkumu Vista Magellanic Survey, průzkumu pokrývajícího 184 čtverečních stupňů oblohy, který zahrnuje jak Malý Magellanův mrak, tak Velký Magellanův mrak, a jejich prostředí.
Zdroj: VISTA prohlíží Dusty Veil Malého Magellanova mračna
