Výbušné šrouby, které pomáhají oddělit ruskou kapsli Sojuz od Mezinárodní vesmírné stanice, mohou být zdrojem problémů, s nimiž se kosmická loď setkala během posledních dvou přistání. Investigativní kosmický novinář a Jim Oberg v MSNBC, který je jedním z nejlepších odborníků na vnitřní fungování ruského kosmického programu, nedávno napsal velmi zajímavý článek, který podrobně popisuje plány ruských inženýrů na vyřešení problému: nechají dva ruské kosmonauty v červenci vést kosmonaut 10 odstranit jeden z výbušných šroubů a přivést ho dovnitř vesmírné stanice. Šrouby, říká Oberg, zabalí dvojí výbušnou sílu žabky M-80, když jsou zapáleny, a kosmonauti budou manipulovat se šrouby přímo během toho, co bude velmi jemnou, ne-li dramatickou operací.
Oberg uvádí, že ruské kosmické inženýry tvrdí, že šrouby na jednom konkrétním místě nefungovaly správně během každého ze dvou předchozích přistání Sojuzu, v říjnu 2007 a poté v dubnu 2008. Výsledkem bylo, že přistávací kapsle byla v každém případě zkroucena orientace a podstoupilo nadměrné zahřívání na nestíněných površích před uvolněním z pohonného modulu a pádem na Zemi.
NASA naplánovala 8. července tiskové briefing, aby diskutovala o kosmickém prostoru, ale Oberg odhalil podrobnosti o kosmickém prostoru ze zpráv o stavu a diskusí s inženýry NASA. Inženýři v Houstonu uvedli, že podle svých vědomostí nebylo do vesmírné stanice v jeho desetileté historii nikdy přineseno žádné takové pyrotechnické zařízení.
Existuje pět párů výbušných šroubů, které během sestupu přerušují spojení mezi kapslí posádky a jejím pohonným modulem. Ruští experti řekli NASA na jednom konkrétním místě, na pozici 5, zjevně nepodařilo vystřelit během obou předchozích sojuzských sestupů, což bránilo čisté separaci.
Dva kosmonauti, velitel stanice Sergej Volkov a letový technik Oleg Konenenko odstraní pozici 5 šroubů a umístí je do stíněného bezpečnostního kontejneru, který byl přiveden do ISS na poslední raketoplánovou misi pro tuto kosmickou loď. Je tedy zřejmé, že plán pro tento vesmírný chodník je v práci již nějakou dobu.
Rusští inženýři ujistili NASA, že zbývající čtyři západky budou dostatečné k tomu, aby tyto dva moduly držely pohromadě během jakýchkoli jiných manévrů ve vesmíru.
Podívejte se na Jimův článek pro více informací.
