Když vizionářský podnikatel Elon Musk založil SpaceX v roce 2002, učinil tak s úmyslem oživit průzkum vesmíru a poslat člověka na Mars. Součástí této vize bylo snížení nákladů spojených s jednotlivými odpalovacími zařízeními, které se dosud zaměřovalo na vývoj opakovaně použitelných raket první fáze. Společnost však nedávno oznámila, že se snaží, aby byly kapely užitečného zatížení jejich rakety opětovně použitelné.
Kapotáž užitečného zatížení je v podstatě jednorázová skořepina na vrcholu rakety, která chrání náklad během odpalování. Jakmile raketa dosáhne oběžnou dráhu, kapotáže odpadnou a uvolní se užitečné zatížení vesmíru a jsou ztraceny. Pokud by však bylo možné je získat, snížilo by to náklady na zahájení provozu o další miliony. Známý jako „Mr. Steven “, tento nový vyhledávací systém se skládá z plošinové lodi, natažených paží a mezi nimi navinuté sítě.
Pan Steven není na rozdíl od Autonomních kosmických lodí DRX (ASDS) kosmického prostoru, které se používají k získávání posilovačů raket první fáze na moři. SpaceX má dvě operační sondy včetně Prostudujte si pokyny - který je umístěn v Tichomoří, aby získal vzlety z Vandenbergu - a Samozřejmě, že tě stále miluji, který je umístěn v Atlantiku, aby získal start z Canaveral.
Teslaratiho Pauline Acalin nedávno zachytila několik fotografií pana Stevena, zatímco to bylo zakotveno na kalifornském pobřeží poblíž Vandenberg Air Force Base, kde se připravuje vyrazit na moře na podporu nejnovějších Falcon 9 zahájení. Toto spuštění, známé jako mise PAZ, umístí na oběžné dráze řadu španělských zobrazovacích družic a také zkušební satelity, které budou součástí plánu SpaceX poskytovat širokopásmové internetové služby.
Původně naplánováno na středu 21. února bylo vypuštění vypuštěno kvůli silným větrům na horní úrovni. V současné době je naplánováno na čtvrtek 22. února v 18:17 PST (14:17 UTC) z vesmírného startovacího komplexu 4 východ (SLC-4E) na základně vzdušných sil Vandenburg. Poté, co je náklad nasazen na oběžnou dráhu, klesají kapotáže pomalu zpět na Zemi díky sadě geotagovaných padáků.
Tyto skluzavky povedou kapotáže dolů k Tichému oceánu, kam se pan Steven bude plavit, aby se s nimi setkal. Kapotáže, pokud vše půjde podle plánu, se jemně dotknou dolů do sítě a budou obnoveny pro pozdější použití. V březnu 2017 SpaceX poprvé obnovil kapotáž, která jim umožnila získat zpět odhadovaných 6 milionů dolarů z tohoto spuštění.
V současné době SpaceX naznačuje, že náklady na jednotlivce Falcon 9 uvedení na trh je odhadem 62 milionů dolarů. Pokud lze kapotáže užitečného zatížení pravidelně získat zpět, znamená to, že společnost stojí za to získat zpět 10% z každého jednotlivého spuštění Falcon 9.
Mrakodrap SpaceX je kapotáž, pane Stevene, před pár dny se připravuje na plavbu na středeční start ve Vandenbergu. @Teslarati #paz #Starlink pic.twitter.com/lfWjUGy56k
- Pauline Acalin (@ w00ki33) 19. února 2018
Tato zpráva přichází na patách SpaceX, které úspěšně zahájily jejich Falcon Heavy raketa, která nesla Tesla Roadster s „Spacemanem“ na oběžné dráze. Vypuštění bylo ještě působivější díky skutečnosti, že dva ze tří použitých posilovačů raket byly úspěšně obnoveny. Při pokusu o přistání na jednom z ASDS na moři se bohužel havaroval jaderný posilovač.
S tímto tempem se může SpaceX dokonce začít snažit získat zpět své druhé fáze své rakety v nepříliš vzdálené budoucnosti. Pokud jsou všechny součásti rakety opětovně použitelné, budou jedinými náklady spojenými s jednotlivými odpalovacími náklady jednorázové výrobní náklady na raketu, náklady na palivo plus případné další údržba po vypuštění.
Pro fanoušky kosmického průzkumu a komerčního letectví je to určitě vzrušující zpráva! S každým opatřením na snižování nákladů exponenciálně rostou možnosti vědeckého výzkumu a misí s posádkou. Představte si budoucnost, kde je přibližně stejné, jako rozmístit kosmická stanoviště na oběžné dráze, jako je tomu v případě rozmístění komerčních satelitů, a posílání vesmírných solárních polí na oběžné dráhy (a možná i budování vesmírného výtahu) je finančně možné!
Může to znít trochu fantasticky, ale když už náklady již nejsou příliš vysoké, je možné mnoho věcí.
