Nově objevená kometa se může brzy stát dostatečně jasnou, aby byla vidět z nebe blízko vás. Původně dabovaný SOHO-2875, byl spatřen na fotografiích pořízených Sluneční a helioférická observatoř(SOHO) začátkem tohoto týdne. Astronom Karl Battams, který udržuje Projekt Sungrazer webové stránky, původně si myslel, že tato malá kometa se rozptýlí po jeho úzkém štětci se sluncem. K jeho překvapení překonal očekávání a mohl přežít dost dlouho na to, aby viděl na večerní obloze.
Většina slunečních pastvin objevených SOHO jsou členy Kreutzova rodina, skupina ledových fragmentů, které zbyly z rozpadu jediné mnohem větší komety před staletími. Víme, že jsou všichni rodinami podle svých podobných drah. Nováček, objev 2 000. komety SOHO, je kometa „neseskupená“ nebo kometa, která se netýká rodiny Kreutzů nebo jakéhokoli jiného kometového klubu. Podle Battamů se tyto mavericks objevují několikrát ročně. K dnešnímu dni (24. února) má oficiální název C / 2015 D1 (SOHO).
Co je neobvyklého na # 2,875 je, jak je to jasné. Alespoň prozatím se zdá, že přežilo sluneční a gravitační příliv a otáčí se na východ a směřuje k večerní obloze. Předtím, než 21. února opustila zorné pole SOHO, byla kometa stále kolem velikosti + 4–4,5.
Nikdo nemůže s jistotou říci, zda má to, co je potřeba, aby zůstali, takže své naděje ještě nenaplňujte. Battams a další pečlivě vypočítali měnící se polohu komety v obrázcích SOHO a data poslali na Centrum malé planety, který dnes zveřejnil orbitu.
Na základě této předběžné oběžné dráhy jsem si naplánoval cestu SOHO-2875 pro příštích pár týdnů, když se během ranních večerních stop sleduje Pisces a Pegasus. Vzhledem k tomu, že v tuto chvíli pravděpodobně není jasnější než velikost +6 a na západě za soumraku velmi nízká, může být za šera soumraku stále zaplavena.
S výjimkou neočekávaného výbuchu není pochyb o tom, že kometa v nadcházejících dnech zmizí, protože se zvyšuje její vzdálenost od Země i Slunce. Právě teď je to 79 milionů mil od nás a 28 milionů mil od Slunce. Díky tomu je o 8 milionů kilometrů blíže ke Slunci než planeta Merkur.
Po pozdním soumraku jsem sestavil mapu asi 75 minut po západu slunce. Mějte na paměti, že vzhledem k tomu, že pozice komety byly určovány pomocí snímků kosmických lodí, což není tak přesné jako fotografování z pozemních observatoří, je její dráha předběžná. To znamená, že nemusí být na přesné cestě zobrazené na mapě. Ujistěte se, že prohledáváte vzestupně a vpravo vlevo na vykreslených místech.
Je také velmi možné, že kometa se po průchodu perihelionem rozpadá, takže to nemusí být hustý, kompaktní předmět, ale spíše rozptýlený oblak zářícího prachu. Projde to cesta Comet ISON a zmizet k ničemu? Kdo ví? Určitě ne, ale nemůžu se dočkat, až zjistím, co to je do příští jasné noci.
BTW, pokud máte softwarový program, který stahuje orbitální prvky pro komety a vytváří si vlastní grafy, najdete čísla, která potřebujete dnešní oběžník Menší planety. Nezapomeňte použít prvky „po perihelionu“, které předpovídají polohu komety odtud.
