Tato Hubbleova fotografie ukazuje dvě spirálové galaxie, které se srazí. Většina z těchto regionů rozptýlí své hvězdy na galaktické disky, ale některé zůstanou na hvězdokupách - podobně jako kulovité hvězdokupy, které vidíme v naší Mléčné dráze.
Tento nový snímek Hubbleovho vesmírného dalekohledu NASA z galaxií Antény je nejostřejší z tohoto spojujícího se páru galaxií. Během srážky se vytvoří miliardy hvězd. Nejjasnější a nejkompaktnější z těchto oblastí narození hvězd se nazývají klastry super hvězd.
Tyto dvě spirálové galaxie začaly interagovat před několika sto miliony let, díky čemuž byly galaxie Antény jedním z nejbližších a nejmladších příkladů dvojice srážejících se galaxií. Téměř polovina slabých objektů na snímku Antény jsou mladé shluky obsahující desítky tisíc hvězd. Oranžové skvrny nalevo a napravo od středu obrazu jsou dvě jádra původních galaxií a skládají se hlavně ze starých hvězd, které jsou křižovány vlákny prachu, které se na snímku objevují hnědé. Dvě galaxie jsou poseté brilantními modrými hvězdami vytvářejícími oblastmi obklopenými zářícími vodíkovými plyny, které se na obrázku objevují růžově.
Nový obrázek umožňuje astronomům lépe rozlišovat mezi hvězdami a hvězdokupy vytvořenými při srážce dvou spirálních galaxií. Věk, který datuje shluky na obrázku, astronomové zjistí, že pouze asi 10 procent nově vytvořených hvězdokup v Antennae přežije za prvních 10 milionů let. Drtivá většina klastrů super hvězd vytvořených během této interakce se rozptýlí, přičemž jednotlivé hvězdy se stanou součástí hladkého pozadí galaxie. Předpokládá se však, že asi sto nejmasivnějších shluků přežije a vytvoří pravidelné kulové shluky, podobné globulárním shlukům nalezeným v naší vlastní Mléčné dráze.
Antény galaxií se jmenují podle dlouhých anténních „ramen“ rozprostírajících se daleko od jader obou galaxií, nejlépe viditelných pozemními dalekohledy. Tyto „přílivové ocasy“ byly vytvořeny během počátečního setkání galaxií před asi 200 až 300 miliony let. Poskytují nám náhled toho, co se může stát, když se naše galaxie Mléčná dráha srazí se sousední galaxií Andromeda za několik miliard let.
Původní zdroj: Hubble News Release
