Řekněme, že procházíte obchod s komiksy a všimli jste si perfektní kopie Action Comics # 1 ve stojanu smíchaného s aktuálními věcmi. Anna Frebel je doktorandkou na Výzkumné škole astronomie a astrofyziky na australské národní univerzitě. Pracuje s týmem astronomů, kteří našli nejstarší hvězdu, jakou kdy viděli - možná nedotčenou od krátce po Velkém třesku.
Poslechněte si rozhovor: Nejstarší objevená hvězda (2,5 mb)
Nebo si objednejte podcast: universetoday.com/audio.xml
Fraser Cain: Jak stará je tato hvězda, kterou jste našli?
Anna Frebel: No, to je trochu problém, protože ve skutečnosti nemůžeme na hvězdu umístit přesný věk. Budete muset měřit radioaktivní prvky ve hvězdě a pokud jste již řekli, že hvězda je velmi primitivní, je to máta, takže nevidíme žádné radioaktivní prvky, a proto můžeme udělat dobrý odhad, jak stará je .
Fraser: Jak to vypadá jinak než naše vlastní slunce?
Frebel: Je to velmi odlišné od našeho Slunce. Hvězdu jsme našli, protože měla ve srovnání se sluncem velmi nízké železo, a to je také důvod, proč si myslíme, že je nejstarší hvězdou, protože má nejnižší železo, jaké kdy bylo pozorováno, a to nejen železo, ale také mnoho dalších prvků; uhlík a dusík jsou ve srovnání se sluncem velmi nízké.
Fraser: Proč naše Slunce obsahuje větší množství železa a tohle není?
Frebel: Pokud uvažujete o chemickém vývoji galaxie a celého vesmíru a možná víte, že po Velkém třesku začal vesmír pouze vodíkem a héliem, trochou lithia a celou dobu těžké elementy byly syntetizovány v samotných hvězdách, nyní byly některé prvky jako uhlík, dusík, kyslík a železo syntetizovány během života hvězd, ale jiné prvky, zejména ty těžké, byly vyrobeny při explozích supernovy; smrt velké hvězdy. Takže postupem času se hvězdy stále více obohacovaly o těžké prvky; Slunce není podle astronomických standardů příliš staré, proto má mnohem těžší prvky než hvězda 183027, což jsme našli.
Fraser: Takže říkáte, že normální hvězdy, jako je naše Slunce, prošly několikrát cyklem praní a jejich hmota byla recyklována skrze několik hvězd, a proto v nich mají některé z vyšších prvků. Jak může hvězda zůstat tak dlouho nedotčena?
Frebel: Hustota hvězd v některých oblastech je poměrně nízká a v jiných je vyšší; tato hvězda je hvězdná halo, takže je v oblasti naší galaxie, která není příliš osídlena, takže tam jen tak sedí po mnoho, mnoho, mnoho let, a protože je to hvězda s nízkou hmotností, je stále velmi nerozvinutá, takže tam jen čekáme, až to najdeme.
Fraser: Co je to za hvězdu, protože chápu, že naše Slunce je staré několik miliard let, ale rozhodně ne věk vesmíru, takže jaká je taková hvězda, aby mohla být tak stará jako Velký třesk?
Frebel: Hvězda je nízkohmotná hvězda, je o něco lehčí než Slunce a to znamená, že se vyvinula velmi pomalu. Myslím Slunce, no, stále je v období dospívání, takže moc nespálilo. Hvězdy s vysokou hmotností hoří velmi rychle a rychle explodují jako supernova obohacující okolní plyn; mezihvězdné médium s těžkými prvky, ale tato hvězda, protože je tak nízká, právě tam seděla a pomalu spalovala svůj vodík a myslíme si, že vodík právě dokončil spalování. Hélium by tedy mělo být další fází.
Fraser: Jak brzy si myslíte, že se to skutečně vytvořilo? Jak dlouho po Velkém třesku?
Frebel: Máme 2 scénáře; jedním z nich by bylo to, že se vytvořilo ve druhé generaci hvězd a první generace se vytvořilo do jedné miliardy let po Velkém třesku. Tato hvězda by se tedy měla utvořit velmi rychle, pravděpodobně asi miliardu let po Velkém třesku. A druhá teorie, kterou nemůžeme vyloučit, i když to osobně nemám rád, je to, že hvězda je skutečně první hvězdou sama o sobě, což znamená, že se vytvořila jako jedna z úplně prvních hvězd ve vesmíru a pravděpodobně se tak stalo během prvních miliard let.
Fraser: Myslíte si, že v Mléčné dráze existuje mnoho z těchto typů hvězd?
Frebel: Dobrá otázka; pravděpodobně ne proto, že jsou velmi staré, a proto jsou velmi vzácné, protože se zdá, že existuje určitý typ těchto hvězd s nízkou hmotností, které jsou skutečně schopny přežít, že dlouho a astronomové hledali tyto typy hvězd za posledních 30 - 40 let a zatím jsme našli jen 2 ve velkém úsilí, takže opravdu hledáme jehlu v kupce sena, kterou bych řekl.
Fraser: V posledních několika letech jsem pokrýval ohně na hoře Stromlo. Jak se vede observatoř?
Frebel: Funguje to velmi dobře. Nebyli jsme zasaženi vědeckým hlediskem. Od požáru jsme byli velmi produktivní. Nyní byla zahájena rekonstrukce; získáváme novou moderní technologickou budovu přístrojového vybavení, takže zde máme spoustu hluku, ale to také znamená, že věci postupují. Každý si vede velmi dobře a my, psychologicky, myslím, že jsme oheň postavili za nás.
