Lékař tento týden v Los Angeles řekl soudní síni, že Michael Jackson odešel bez „skutečného“ spánku po dobu 60 dnů, což vedlo k jeho smrti. Svědectví vyvolává otázky o tom, jak dlouho může člověk přežít bez zavření oka, a zda záleží na tom, na jaký typ spánku se člověk při snooze vklouzne.
Jackson dostával noční infuze propofolu, chirurgického anestetika, dva měsíce, aby se léčil jeho nespavost, když se připravoval na sérii comeback show.
I kdyby Jacksonovi připadalo, že by se cítil dobře odpočinutý, každý večer by ho to poslalo do poněkud povrchního spánku, uvedl Dr. Charles Czeisler, vědec z Harvardského spánku, který podle CNN tento týden svědčil u soudu proti popový koncertnímu promotérovi .
Czeisler údajně řekl soudní síni, že propofol potlačuje spánek rychlého pohybu očí (REM). Pokud Jackson 25. června 2009 nezemřel primárně na předávkování anestetikem (a dalším sedativem), možná ho možná zabil nedostatek spánku REM, řekl Czeisler.
„Bylo by to jako jíst nějaké druhy celulózových pelet namísto večeře,“ citoval Czeisler řeč CNN. "Váš žaludek by byl plný a vy byste nebyli hladoví, ale bylo by to nulové kalorie a nenaplňovalo by se vaše nutriční potřeby."
Je REM spánek důležitý?
Zatímco deprivace spánku v průběhu času byla spojena s obezitou a chronickými nemocemi, jako je diabetes a rakovina prsu, je obtížné tyto vedlejší účinky potlačit na konkrétní aspekt spánku, a ne všichni vědci souhlasí s tím, že REM spánek má samy o sobě zásadní regenerační schopnosti.
„Neexistují žádné důkazy, že by deprivace REM sama o sobě někoho zabila,“ řekl Dr. Live Jerome Siegel, profesor psychiatrie v UCLA.
REM spánek je charakterizován zvýšenou mozkovou aktivitou a je stavem, kdy jsou sny nejintenzivnější. Předpokládá se, že tato fáze má původ v oblasti mozku nazývané poníky. Poškození této kritické části mozku často způsobuje smrt. Existují však případy lidí, kteří přežili zranění v této oblasti a žijí normální život, ale aniž by znovu zažili REM spánek, uvedla Siegel, která je také spojena se zdravotním systémem VA Greater Los Angeles Healthcare System.
Izraelský vědec Peretz Lavie sledoval pacienta, který ztratil REM po zranění mozku. Muž šel na právnickou školu a stal se editorem logických novin v Tel Avivu.
A pokud je pravda, že nedostatek REM spánku vás může zabít, pak by nikdo neměl brát MAOI a SSRI, běžné třídy antidepresiv, řekl Siegel; O těchto lécích je známo, že inhibují senný stav spánku.
Jacksonův případ podtrhuje to, co málo vědců ví o účelu spánku, natož konkrétní fázi. Jedna věc, kterou vědci vědí, je, že lidé jsou více ostražití, když se probudí ze spánku REM.
„Vidíš evoluční výhodu v tom, že máš tento stav, který ti umožní být bdělý, když jsi vzhůru,“ řekl Siegel.
Jak dlouho můžete zůstat vzhůru?
Randy Gardner je držitelem rekordu po nejdelší dobu, jakou člověk kdy dobrovolně odešel bez spánku. Zůstal vzhůru 264 hodin (asi 11 dní), když mu bylo v roce 1965 17 pro školní veletrh vědy.
Žádný člověk nikdy definitivně nezemřel kvůli nedostatku spánku sám a je eticky hrozné prozkoumat tyto hranice v laboratoři. V loňském roce 26letý Číňan, který se pokoušel sledovat každou hru Evropského poháru, údajně zemřel poté, co zůstal vzhůru 11 dní. Zprávy v té době naznačovaly, že pil alkohol a kouřil v průběhu bezesného fotbalového kouzla, což znesnadňovalo vládnout deprivaci spánku za primární příčinu smrti.
Při slavných experimentech v osmdesátých letech na University of Chicago vědci drželi krysy před spaním tím, že je probudili pokaždé, když kývli. Zvířata do dvou týdnů trvale umírala, ale Siegel si myslí, že jejich smrt mohla mít více co do činění s nárůstem kortizolu stresového hormonu a zvýšením krevního tlaku pokaždé, když se probudili, než spánková deprivace.
„To, na co umírají, je opakovaně probouzené, což je docela odlišné od nedostatku spánku,“ řekl Siegel. "Pokud zůstaneš celou noc, nic z toho se nestane."
