Obrazový kredit: NASA / JPL
Příležitost NASA prozkoumala svou první vrstvu půdy v malém kráteru, kde rover přistál na Marsu a našel mezi směsicí částic nápadně sférické oblázky.
"V této půdě jsou rysy, na rozdíl od všeho, co kdy na Marsu viděli," řekl Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavní vyšetřovatel vědeckých nástrojů na dvou průzkumných planetách Mars.
Abychom lépe porozuměli půdě, plánují kontroloři misí v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii koncem tohoto týdne používat kola Opportunity k nabírání příkopu k odhalení hlubšího materiálu. Jedno přední kolo se otáčí, aby vykopalo díru, zatímco dalších pět kol zůstalo v klidu.
Sférické částice se objevují na nových obrázcích mikroskopického zobrazovače Opportunity, posledních 20 kamer, které se použijí ve dvou roverových misích. Ostatní částice na obrázku mají zubaté tvary. "Různost tvarů a barev naznačuje, že máme částice přivedené z různých zdrojů," řekl Dr. Ken Herkenhoff z Astrogeologického týmu amerického geologického průzkumu, Flagstaff, Ariz.
Samotné tvary neodhalí původ částic s jistotou. "Řada přímých geologických procesů může přinést kulaté tvary," řekl Dr. Hap McSween, člen týmu roverských věd z University of Tennessee v Knoxville. Zahrnují narůstání pod vodou, ale zjevné póry v částicích dělají alternativní možnosti dopadů meteorů nebo sopečných erupcí pravděpodobnější původy, řekl.
Nová minerální mapa okolí Opportunity, která byla poprvé vyrobena z povrchu jiné planety, ukazuje, že koncentrace hrubozrnného hematitu se v různých částech kráteru liší. Půdní skvrna na nových mikroskopických snímcích je v oblasti s nízkým hematitem. Mapa ukazuje vyšší koncentrace hematitu uvnitř kráteru ve vrstvě nad výchozem skalního podloží a na svahu těsně pod výchozem.
Hematit se obvykle tvoří ve spojení s kapalnou vodou, takže má zvláštní zájem pro vědce, kteří se pokoušejí zjistit, zda místa přistání roveru někdy měla vodnatá prostředí, která by byla vhodná pro udržení života. Mapa využívá data z miniaturního tepelného emisního spektrometru Opportunity, který z dálky identifikuje typy hornin.
"Vidíme malé kousky a záhady tohoto tajemství, ale dosud jsme nezískali všechny stopy dohromady," řekl Squyres.
Moessbauerův spektrometr Opportunity, nástroj na robotické paži roveru, určený k identifikaci typů minerálů obsahujících železo v cíli, našel v půdních náplastech olivinu silný signál. Olivin je běžnou součástí vulkanických hornin. Může být zapotřebí několik dní analýzy, abychom zjistili, zda nějaké slabé signály pocházejí z hematitu, řekl Dr. Franz Renz, člen vědeckého týmu z University of Mainz, Německo.
Chcete-li se lépe podívat na hematit blíže k výchozímu místu, bude tam příležitost. Začne zítra zajet asi 3 metry (10 stop), takže je vezme asi na půl cesty k východu. V pátek vykopne příkop jedním ze svých předních kol, uvedl Dr. Mark Adler, vedoucí mise JPL.
Dvojče příležitosti, Spirit, dnes reformátuje svou flash paměť, preventivní opatření, které bylo naplánováno na začátek tohoto týdne. "Strávili jsme poslední čtyři dny testováním v testovacím loži," řekl Adler. "Není to operace, kterou děláme lehce." Musíme si být jisti, že to funguje správně. “ Zítra bude Spirit pokračovat ve zkoumání skály zvané Adirondack po dvoutýdenním přerušení kvůli problémům s pamětí počítače. Řídicí jednotky plánují říct Duchu, aby odpálil prach ze skály a zítra vyčistil vyčištěný povrch.
Každý marťanský den, neboli „sol“, trvá asi o 40 minut déle než den Země. Spirit začíná svůj 33. sol na Marsu ve 14:43 ve čtvrtek tichomořského standardního času. Příležitost začíná svůj 13. sol na Marsu ve 3:04 hodin. Čtvrtek, PST.
JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí projekt Mars Exploration Rover pro Office of Space Science, Washington, DC Images NASA a další informace o projektu jsou k dispozici na webu JPL na adrese http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov a z Cornell University na adrese http://athena.cornell.edu.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
