Bude postava Kevina Costnera ve filmu „Waterworld“ doma na tomto exoplanetu? Planeta GJ 1214b byla objevena v roce 2009 a byla jednou z prvních planet, kde byla detekována atmosféra. V roce 2010 byli vědci schopni změřit atmosféru, přičemž zjistili, že je pravděpodobně složena hlavně z vody. Nyní, s infračervenými spektry pořízenými během pozorování tranzitu Hubbleovým kosmickým dalekohledem, vědci tvrdí, že tento svět je ještě jedinečnější a že představuje novou třídu planety: vodní svět pod hustou, zapařenou atmosférou.
"GJ 1214b není jako žádná planeta, kterou známe," řekl Zachary Berta z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (CfA). "Obrovský zlomek jeho hmoty je tvořen vodou."
GJ 1214b je super-Země - menší než Uran, ale větší než Země - a má asi 2,7násobek průměru Země. Díky tomu je objem 20krát větší než Země, přesto má méně než sedmkrát větší hmotnost, takže je vlastně lehký. Tento svět je také horký: obíhá kolem 38 miliónů kilometrů ve vzdálenosti 2 miliónů kilometrů červeně trpaslíků, což je odhadovaná teplota 230 stupňů Celsia.
Berta a tým mezinárodních astronomů použili Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3) ke studiu GJ 1214b, když překročil před svou hostitelskou hvězdou. Během takového průchodu je hvězdné světlo filtrováno atmosférou planety a dává stopy směsi plynů.
"Používáme Hubble k měření infračervené barvy západu slunce na tomto světě," řekla Berta.
Hazardy jsou pro infračervené světlo průhlednější než pro viditelné světlo, takže Hubbleova pozorování pomáhají rozeznat rozdíl mezi zapařenou a zakalenou atmosférou. Zjistili, že spektrum GJ 1214b je bezvýznamné na široké škále vlnových délek nebo barev. Atmosférický model, který nejlépe odpovídá údajům z Hubbleova tělesa, je hustá atmosféra vodní páry.
Protože je známa hmotnost a velikost planety, mohou astronomové vypočítat hustotu pouhých 2 gramů na krychlový centimetr. Voda má hustotu 1 gram na krychlový centimetr, zatímco průměrná hustota Země je 5,5 gramů na krychlový centimetr. To naznačuje, že GJ 1214b má mnohem více vody než Země a mnohem méně skály.
V důsledku toho by vnitřní struktura GJ 1214b byla mimořádně odlišná od struktury našeho světa.
"Vysoké teploty a vysoké tlaky by vytvořily exotické materiály, jako je" horký led "nebo" superfluidní voda ", což jsou látky, které jsou naší každodenní zkušenosti zcela cizí," uvedla Berta.
Teoretici očekávají, že GJ 1214b se vytvořil dále od své hvězdy, kde byl ledový led hojný; později planeta migrovala dovnitř směrem ke hvězdě. Přitom by prošel obývatelnou zónou hvězdy, kde by povrchové teploty byly podobné zemským teplotám. Jak dlouho to přetrvávalo, není známo.
GJ 1214b se nachází v souhvězdí Ophiuchus (Serpent Bearer) a pouhých 40 světelných let od Země. Vědci tvrdí, že bude hlavním kandidátem na studium kosmického dalekohledu NASA / ESA / CSA James Webb Space Telescope, který má být zahájen koncem této dekády.
Tento článek byl aktualizován 23. února
Přečtěte si příspěvek týmu (pdf).
Zdroj: ESA Hubble
