Hvězdy mohou být velké nebo malé, horké nebo chladné, mladé nebo staré. Tento diagram je rozptýleným grafem hvězd, který ukazuje jejich absolutní velikost (nebo svítivost) versus jejich různé spektrální typy a teploty. Hertzsprung-Russellův diagram vytvořili astronomové Ejnar Hertzsprung a Henry Norris Russell již v roce 1910.
První Hertzsprung-Russellův diagram ukázal spektrální typ hvězd na horizontální ose a pak absolutní velikost na vertikální ose. Další verze diagramu vynáší efektivní povrchovou teplotu hvězdy na jedné ose a svítivost hvězdy na druhé.
Pomocí tohoto diagramu jsou astronomové schopni vysledovat životní cyklus hvězd, od mladých horkých protostarů, přes hlavní sekvenční fázi a do umírajících červených obřích fází. Ukazuje také, jak se teplota a barva týkají hvězd v různých fázích jejich života.
Když se podíváte na obrázek Hertzsprung-Russellova diagramu, uvidíte vlevo dole vpravo diagonální čáru. Téměř všechny hvězdy padají podél této čáry a je známá jako hlavní sekvence. Obecně platí, že jak svítivost klesá, teplota také klesá. Ale je tu větev, která horizontálně zhasíná při 100 sluneční svítivosti. To jsou červené obří hvězdy blížící se ke konci jejich života. Mohou být jasné a chladné, protože jsou tak velké. Ale tato fáze obvykle trvá jen několik milionů let.
Astronomové mohou také použít Hertzsprung-Russellův diagram k odhadu, jak daleko jsou hvězdné shluky od Země. Mapováním všech hvězd v klastru a jejich seskupením a jejich porovnáním se skupinami hvězd se známými vzdálenostmi.
Napsali jsme mnoho článků o časopisu Space Magazine o životním cyklu hvězd. Zde je článek o klastru M13 a o tom, jak astronomové používají Hertzsprung-Russellův diagram ke studiu.
Zde je několik dobrých zdrojů na internetu pro diagram Hertzsprung-Russell. Zde je velmi jednoduchá verze diagramu z University of Oregon a další informace.
Nahráli jsme epizodu Astronomie Cast o druzích hvězd. Poslouchejte to zde, Epizoda 75 - Hvězdné populace.
Reference:
http://cse.ssl.berkeley.edu/segwayed/lessons/startemp/l6.htm
http://cas.sdss.org/dr6/en/proj/advanced/hr/
