Digitální model terénu části Mars Valles Marineris, největšího kaňonu v sluneční soustavě. Neukum)
Kdokoli, kdo navštívil Velký kaňon v Arizoně, může dosvědčit jeho krásu, velkolepost a naprostý pocit úcty, který přichází na blížící se jeho okraj, ať už poprvé, nebo sto a první. „Grand“ se zdá být příliš podřadný pro takový obrovský geologický rys - přesto je tu kaňon mnohem, mnohem větší, táhnoucí se po povrchu Marsu, ten, který by mohl snadno spolknout celý náš Grand Canyon v jedné z jeho boční propíchnutí.
Výše uvedený obrázek, který ESA poprvé zveřejnil online, je digitálním terénním modelem části Mars Valles Marineris: největšího kaňonu naší sluneční soustavy.Při popisu Valles Marineris je snadné se dostat do nadsázky. Pojmenovaný pro kosmickou loď NASA Mariner 9, která se stala první kosmickou lodí na oběžné dráze Marsu 14. listopadu 1971, je kaňon dlouhý přes 4000 km, široký 200 km a 10 km hluboký (2 480 x 125 x 6 mil) - to je pětkrát hlubší než Grand Canyon a dost dlouho na to, aby se protáhly přes celé sousední Spojené státy! Je to trhlina nesrovnatelná s jakýmkoli jiným světem Sluneční soustavy.
Valles Marineris je považován za výsledek formování nedaleké oblasti sopky Tharsis, kde sídlí Olympus Mons, největší sopka sluneční soustavy. Když se region před lety rozšířil magmatickými miliardami, kůrka planety se roztáhla a rozštěpila, zhroutila se v obrovský hluboký kaňon.
Mnohem později by sesuvy půdy a tekoucí voda pomohly narušit strmé stěny kaňonu a vytlačit meandrující postranní kanály.
45-stupňový pohled nahoře byl proveden z dat získaných během 20 jednotlivých orbit bitů ESA Mars Express. Je prezentován v téměř skutečné barvě se čtyřmi svislými nadsázkami (pro zvýšení reliéfního kontrastu.) Zde si můžete stáhnout JPEG verzi s vysokým rozlišením.
Největší část kaňonu viděná křižovatka zleva doprava je známá jako Melas Chasma. Candor Chasma je spojovací koryto na sever a Hebes Chasma je zcela vlevo nahoře.
Níže je video vydané společností JPL v roce 2006, které ukazuje virtuální průlet Valles Marineris, zobrazený jako byste byli na prohlídce vrtulníku ve stylu Grand Canyon (tj. Pokud by vrtulníky mohly pracovat i v tenkém marťanském vzduchu!)
Doufejme, že jednoho dne se uvidíme aktuální videa pořízená nad Valles Marineris a fotografie pořízené z jeho okraje… možná dokonce lidskými průzkumníky! (Prosím, opusťte obchod s dárkovými předměty.)
Zdroj obrázku: ESA. Video Eric M. De Jong a Phil Christiansen et. al, Arizonská státní univerzita.
