Mluvte o recyklaci! Dvacet pět let poté, co Voyager 2 přeběhl kolem Neptunova měsíce Triton, sestavili vědci novou mapu povrchu ledového měsíce s využitím starých dat. Tato informace má právě teď zvláštní význam, protože kosmická loď New Horizons se rychle blíží k Pluto a na trpasličí planetu se dostane za méně než rok. A je docela možné, že Pluto a Triton budou vypadat podobně.
Triton má vzrušující historii. Vědci věřili, že to bývalo osamělé putování, dokud ho Neptun nezachytil, což způsobovalo přílivové zahřívání, které na oplátku vytvořilo zlomeniny, sopky a další rysy na povrchu. Zatímco Triton a Pluto nejsou dvojčata - rozhodně se to nestalo pro Pluta - Pluto má na svém povrchu také zmrazené těkavé látky, jako je oxid uhelnatý, metan a dusík.
To, co vidíte na mapě, je mírně vylepšená verze přirozených barev Tritonu, a to s ohledem na to, že senzory Voyageru se trochu liší od lidského oka. Voyager 2 provedl pouze krátký let, takže byla zobrazena pouze asi polovina planety. Nicméně setkání bylo vzrušujícím obdobím pro Paula Schenka, planetárního vědce z Lunárního a planetárního institutu v Houstonu. Vedl vytvoření nové mapy Tritonů a v blogu psal o zkušenostech s Voyagerem 2.
"Triton je téměř dvojče Pluta," napsal Schenk. "Triton a Pluto jsou mírně menší než Měsíc Země, mají velmi tenkou atmosféru dusíku, zmrzlé ledové vrstvy na povrchu (oxid uhelnatý, oxid uhličitý, metan a dusík) a podobné objemové složení (směs ledů včetně ledu a rock. Triton však byl Neptunem zajat už dávno a od té doby byl intenzivně zahříván. Tím se jeho povrch přeměnil na mučenou krajinu převrácených vrstev, vulkanismu a vypuklých gejzírů. ““
Přidal také spekulace o tom, co se uvidí v Plutu. Bude to mrtvá planeta nebo bude geologie stále ovlivňovat její povrch? Jak blízko bude Triton Pluto, zejména pokud jde o jeho sopky? Pouze rok, dokud to nevíme jistě.
Zdroje: NASA, Lunární a planetární institut, Paul Schenk
