Ne, NASA nenalezla život na jiné planetě, ale našla život zde na Zemi, který je téměř „cizí“ našemu úzkému, fosfátovému pohledu na život. Vědci objevili - nebo „vyškolili“ - typ bakterií, které mohou žít a růst téměř úplně na jedu, arzenu a začlenit jej do své DNA. Tato „podivná“ forma života, která může používat něco jiného než fosfor - to, co považujeme za základní stavební blok života - se zcela liší od toho, co považujeme za život na Zemi. Neposkytuje přímo důkaz „stínové biosféry“, druhé formy života, která žije vedle sebe s jiným životem na naší planetě, ale naznačuje, že požadavky na začátky a nadace života mohou být flexibilnější než my myslel. To znamená, že život jinde ve sluneční soustavě i mimo ni by mohl vzniknout za mnoha podmínek.
"Naše zjištění jsou připomínkou toho, že život tak, jak víme, může být mnohem flexibilnější, než si obecně myslíme nebo dokážeme představit," řekla Felise Wolfe-Simonová, hlavní autorka nového článku ve vědě. "Pokud něco tady na Zemi může udělat něco tak neočekávaného, co jiného může život udělat, že jsme ještě neviděli?"
[/titulek]
Bakterie milující sůl, kmen GFAJ-1 z rodiny Halomonadaceae z Gammaproteobacteria, pocházely z toxického a brinského jezera Mono poblíž Yosemitského parku v Kalifornii. Jezero nemá výtok, takže se po tisíciletí stala jednou z nejvyšších přirozených koncentrací arsenu na Zemi.
Přestože bakterie na jezeře v jezeře vůbec nepůsobily, vědci vzali bakterie v laboratoři, které rostlo v Petriho miskách, ve kterých byla fosfátová sůl postupně nahrazována arzénem, dokud bakterie nemohly růst bez fosfátu, což je nezbytný stavební blok různé makromolekuly přítomné ve všech buňkách, včetně nukleových kyselin, lipidů a proteinů.
S použitím radio-stopovacích prvků tým sledoval stopu arsenu v bakteriích; od přijetí chemické látky po její začlenění do různých buněčných složek. Arsenik úplně nahradil fosfát v molekulách bakterií, hned po své DNA.
"Život, jak víme, vyžaduje zvláštní chemické prvky a vylučuje ostatní," řekl Ariel Anbar, biogeochemista a astrobiolog z Arizonské státní univerzity. "Ale jsou to jediné možnosti?" Jak odlišný by mohl být život? Jedním z hlavních principů při hledání života na jiných planetách a v našem astrobiologickém programu je, že bychom měli tyto prvky sledovat. Studie Felisy nás učí, že bychom měli více přemýšlet o tom, které prvky je třeba sledovat. “
Wolfe-Simon dodal: „Vzali jsme to, co víme o„ konstantách “v biologii, konkrétně že život vyžaduje šest prvků CHNOPS (uhlík, vodík, dusík, kyslík, fosfor a síru) ve třech složkách, konkrétně DNA, bílkoviny a tuky a použil to jako základ pro zjišťování experimentálně testovatelných hypotéz i zde na Zemi. “
Myšlenka, že arsen může být náhradou fosforu v životě na Zemi, navrhl Wolfe-Simon a vyvinul se ve spolupráci s Anbarem a teoretickým fyzikem a kosmologem Paulem Daviesem. Jejich hypotéza byla zveřejněna v lednu 2009 v dokumentu nazvaném „Vybrala si příroda také arsen?“ v Mezinárodním věstníku astrobiologie.
„Nejen jsme předpokládali, že biochemické systémy analogické těm, které jsou dnes známy, by mohly využívat arzenát ve stejné biologické roli jako fosfát,“ řekl Wolfe-Simon, „ale také to, že by se tyto organismy mohly vyvíjet na starověké Zemi a mohly by přetrvávat v neobvyklých prostředích dnes. “
Tento nový výzkum je poprvé, který ukazuje, že mikroorganismus je schopen používat toxickou chemikálii k udržení růstu a života.
Zdroje: Věda, papír
