V úterý 8. listopadu v 18:28. EST, asteroid o velikosti letadlové lodi bude stoupat kolem naší planety ve vzdálenosti blíž než Měsíc ... a vědci NASA budou sledovat!
2005 YU55, 400 metrový (1300 stop) - asteroid typu C, byl objeven v prosinci 2005 Robertem McMillanem z programu Spacewatch na Arizonské univerzitě v Tucsonu. Je to skoro kulovitý tvar a tmavé - ve skutečnosti tmavší než dřevěné uhlí! Vědci s programem pozorování objektů blízké Země NASA jej začnou sledovat 4. listopadu pomocí 70 metrů dlouhého radarového dalekohledu v Deep Space Network v Goldstone v Kalifornii a počínaje 8. listopadem také pomocí planetárního radarového zařízení Arecibo v Portoriku. bude pokračovat ve sledování 2005 YU55 až do 10. listopadu.
Na oběžné dráze YU55 vědci dobře rozumějí. Už to tak bylo dříve, a ačkoli je to nejblíže k Zemi na Zemi za nejméně dvě století, bude při nejbližším přiblížení stále nejméně 324 600 kilometrů (201 700 mil). To je asi 85% vzdálenosti od Měsíce.
Přistoupí ze sluneční strany, což znesnadní pozorování ve viditelném světle, dokud nedojde k nejbližšímu průchodu.
Kromě vzrušení s největší pravděpodobností způsobí mezi radarovými astronomy, 2005 YU55 nebude mít na naši planetu žádný fyzický účinek. (O online nadcházejícím průchodu tohoto konkrétního asteroidu kolují zvěsti o zemětřeseních a přílivových výkyvech a atmosférických poruchách a dalších takových nesmyslech ... konečný výsledek je, že stejně jako nešťastná kometa Elenin, 2005 YU55 nebyla nikdy známa představovat hrozbu pro Zemi.)
„YU55 nepředstavuje žádné nebezpečí kolize Země, přinejmenším během příštích 100 let,“ řekl Don Yeomans, manažer programové kanceláře pro blízké země NASA v JPL. "Během nejbližšího přístupu bude jeho gravitační účinek na Zemi tak nepatrný, že bude nezměrný." Neovlivní to příliv ani nic jiného. “
Vědci jsou velmi dychtivě mít nejlepší příležitost studovat tento čtvrtimílový svět po jeho nejbližší cestě. Obří dalekohledy v Goldstone a Arecibo odrazí radarové vlny z asteroidu, zmapují jeho velikost a tvar a doufejme, že získají některé obrázky ve vysokém rozlišení.
„Při použití radaru Goldstone, který pracuje s upgradem softwaru a hardwaru, by výsledné obrazy YU55 mohly přijít s rozlišením až 4 metry na pixel. Mluvíme o tom, jak se dostat k detailům povrchu, o kterých sníte, když máte kosmickou loď letět jedním z těchto cílů. “
- Lance Benner, radio astronom JPL
Přestože YU55 zůstane v bezpečné vzdálenosti, událost je stále docela pozoruhodná. Naposledy se předmět tak velkého přiblížil k Zemi v roce 1976… a vědci o tom v té době ani nevěděli. Naštěstí nyní máme programy, jako je program pozorování objektů blízké Země - a.k.a. „Spaceguard“ - k identifikaci asteroidů, jako je tento, snad včas, abychom věděli, zda mohl stát se nebezpečím pro naši planetu v blízké nebo vzdálené budoucnosti.
Od této chvíle nebyla pozitivně identifikována žádná velká kosmická hornina se jménem Země ... ale to neznamená, že tam také není nic. Musíme být pilní, dívat se a především udržovat takové programy financování. Pokud něco, měl by tento průchod sloužit jako připomínka - byť neškodná -, kterou určitě jsme ne sám ve sluneční soustavě!
AKTUALIZACE: NASA pořádá živé Q&A v roce 2005 YU55 a dalších objektech blízkých Zemi 1. listopadu ve 14:30. PDT (5:30 odp. EDT) ... sledujte živě zde.
