Poznámka: K oslavě 40. výročí mise Apollo 13 bude po dobu 13 dnů v časopise Space Magazine uvedeno „13 věcí, které zachránily Apollo 13“, diskutovat o různých bodech mise s inženýrem NASA Jerrym Woodfillem.
Jít na Měsíc bylo velké. Byl to obrovský krok v tom, co bylo kdysi považováno za nemožné. Spočátku mnoho vědců a techniků mělo velké plány na obrovské rakety podobné lodím představeným ve vědecké fantastice: jedno kusová vozidla, která vzlétla ze Země, přistála nedotčená dno na Měsíci a měla schopnost znovu vystoupit z měsíčního povrchu. Ale jiní raketoví inženýři měli různé nápady, a to způsobilo nějaké velké argumenty. Metoda jít na Měsíc, který nakonec vyhrál, používal - zčásti - malý lunární přistávací modul. Toto rozhodnutí nakonec pomohlo zachránit posádku Apolla 13. A to bylo velké.
Při dosahování Měsíce byly k dispozici tři různé metody. Jeden, nazývaný režim přímého vzestupu, by použil velkou obrovskou raketu typu Flash Gordon - známou jako raketa třídy Nova - k letu přímo na Měsíc, přistání a návrat. Za druhé, pozemská orbitální rendezvousová technika vyzvala ke spuštění dvou a ne tak velkých posilovačů Saturn V, které by byly spuštěny a setkání na oběžné dráze Země. V tomto režimu by jedna raketa nesla jediné vozidlo Apollo a jeho posádku a další více paliva, které by se přeneslo na Apollo na oběžné dráze Země, a pak by kosmická loď zamířila na Měsíc. Třetí možností byl Lunar Orbit Rendezvous, který používal pouze jeden třístupňový posilovač Saturn V a rozdělil vozidlo Apollo na dvě samostatná vozidla - kombinovaný příkazový a servisní modul (CSM) a lunární modul (LM).
Ti, kteří jsou obeznámeni s historií NASA, vědí, že Lunar Orbit Rendezvous byla poslední volbou.
Ale tento režim nebyl zřejmé volba, řekl inženýr NASA Jerry Woodfill.
"Werner Von Braun chtěl nejprve použít přístup třídy Aset Direct Ascent pro raketovou třídu, stejně jako vědecký poradce prezidenta Kennedyho," řekl Woodfill. "Ale skupina ve Výzkumném centru Langley vedená Dr. Johnem Houboltem přišla s designem Lunar Orbit Rendezvous." A většina je nejprve zpočátku ignorovala. “
Houbolt však trval na tom, že systém jedné rakety není proveditelný. V rozhovoru pro NASA Houbolt řekl: „To nelze udělat. Řekl jsem, že do svého myšlení musíte zahrnout schůzku - zjednodušit, řídit svou energii mnohem lépe. “
Houbolt uvedl, že se z něj stal boj o dva a půl roku, který lidi přesvědčil, ale on a jeho tým měli fakta a čísla, aby své nároky podpořili.
Woodfill řekl, že jeden z jeho kolegů, bývalý inženýr NASA Bob Lacy, byl součástí diskusí o tom, jaký plán použít. "Řekl, že je to neuvěřitelné," vzpomněl si Woodfill. "Debatovali v zasedací místnosti v Langley o nejlepším způsobu, jak jít na Měsíc." Jedna strana byla pro odeslání jediného vozidla vyžadujícího obrovský posilovač, aby se tam dostal. Druhá skupina chtěla metodu dvou kosmických lodí. Nikdo se nezdá být příznivý přístupu druhé strany. Tempery začaly vzplanout. Abychom situaci zmírnili, někdo řekl: „Pojďme otočit mincí, abychom urovnali skóre.“ Věříš tomu? “
Nikdo nevyhodil minci, ale příběh ukazuje intenzitu debaty.
Při závodě na Měsíc přijal Sovětský svaz koncept rakety Nova. "Sověti prosazovali přímý souhlas, aby využili posilovače třídy Nova," řekl Woodfill. „Je označen jako N-1 a v první fázi seskupil 30 motorů. Design dosáhl herkulovského tahu 10 až 12 milionů liber. Kromě toho by toto nekomplikované přímé spuštění výstupu bylo méně složité a mělo by to trvat méně času. Navrhování, stavba, testování a spuštění dvou samostatných kosmických lodí nemusí vyhrát závod na Měsíc. “
Woodfill řekl, že raketa Nova se může ukázat jako nejlepší volba, s výjimkou selhání pouze jednoho z těchto 30 motorů při startu. "Tím by se celá sestava nevyvážila," řekl Woodfill.
A dvakrát v roce 1969 - jeden, k němuž došlo jen několik týdnů před plánovaným vypuštěním Apolla 11 - sovětský posilovač N-1 explodoval při zvedání. Obrovská raketa se ukázala být příliš komplikovaná, zatímco metoda Lunar Orbit Rendezvous měla jednoduchou eleganci, která byla také úspornější.
V listopadu 1961 Houbolt směle napsal dopis spolupracovníkovi NASA Robertu C. Seamansovi: „Chceme jít na Měsíc nebo ne?“ napsal. "Proč je Nova, s její přemítavou velikostí, prostě přijata, a proč je mnohem méně velkolepý systém, který zahrnuje setkání s lidmi nebo se obrací k obraně?" Plně si uvědomuji, že kontaktovat vás tímto způsobem je poněkud neortodoxní, “připustil Houbolt,„ ale pro nás všechny jsou záležitosti natolik zásadní, že je zaručen neobvyklý kurz. “
Odvážný tah se vyplatil a Seamans se postaral o to, aby se NASA podrobněji podíval na Houboltův design, a překvapivě se brzy stal oblíbeným přístupem - po malé debatě ..
Houboltův design rozdělil kosmickou loď na dvě specializovaná vozidla. To umožnilo kosmické lodi využít nízké měsíční gravitace. Měsíční přistávací plocha mohla být vyrobena docela malá a lehká, což snížilo požadavky na objem, palivo a tah.
Když explodovala kyslíková nádrž v servisním modulu Apollo 13, Lunární modul „Vodnář“ hrál neočekávanou roli při záchraně životů tří astronautů a sloužil jako záchranný člun k bezpečnému návratu astronautů zpět na Zemi. K pohonu byl použit také motor sestupného stupně a jeho baterie dodávaly energii pro cestu domů a dobíjely baterie řídicího modulu, které jsou kritické pro opětovný vstup. A díky vynalézavosti Mission Control byl systém podpory života LM, který byl původně navržen pro podporu dvou astronautů po dobu 45 hodin, natažen tak, aby podporoval tři astronauty po dobu 90 hodin.
Představte si, Woodfill řekl, kdyby Apollo 13 bylo jediné vozidlo využívající přímý výstup. "Po výbuchu a následné ztrátě palivových článků by byly k udržení života k dispozici pouze ty vstupní baterie." Jejich život, i kdyby byly vypnuty všechny systémy kromě podpory života, by byl méně než 24 hodin. A Lovell, Swigert a Haise spolu s Apollem 13 se vrátili na Zemi na té „trajektorii volného návratu“, která byla spálena v ohnivém žáru reentry. Ale pro chytrý přístup Lunar Orbit Rendezvous by byl Apollo 13 rakev. Místo toho se jeho lunární přistávací plocha stala úžasným záchranným člunem, “řekl Woodfill.
Další: Část 13: Houston
Dřívější články ze série „13 věcí, které zachránily Apollo 13“:
Úvod
Část 3: Spalničky Charlie Duke
Část 4: Použití LM pro pohon
Část 5: Nevysvětlitelné vypnutí motoru motoru Saturn V Center
Část 7: Apollo 1 Fire
Část 8: Příkazový modul nebyl Severed
Taky:
Další otázky pro čtenáře o Apollu 13 Odpověděl Jerry Woodfill (část 2)
Final Round of Apollo 13 otázek, na které odpověděl Jerry Woodfill (část 3)
